– Не поверишь: жив, не поджарен и даже не расчленён на кусочки, – ответил Макс, победно внося перед собою поднос со свежей выпечкой и кофе. – Вообще это довольно странно, – продолжил он, – После того, как этот бедняга стал клясться в неземной любви к избраннице Мартина, я думал принц не сдержится, и всё-таки превратит драконыша в бифштекс.
Я хмыкнула.
– И что же ему помешало?
– Думаю, загадочное слово “Свадьба”. Дракон клянется, что через два дня нашу Мари должны насильно выдать замуж за его папашу. Он утверждает, что сам к этому извращению не причастен и обещает провести нас к отцовскому замку тайными тропами, в обход городской стены.
– И ты ему веришь?
Я потянулась и с наслаждением сделала глоток душистого напитка.
Макс коротко подёрнул плечами, подумал с минуту и ответил:
– Не имеет значения, я всё равно поеду с принцем, а Мартин непременно помчится на выручку своей бедовой невесте. Во всяком случае, при тех же исходных, я бы сделал именно так.
Я подумала, кивнула, соглашаясь с его доводами, и сменила тему:
– Ты уже придумал нам легенду?
– А ты?
Я озорно улыбнулась и выдала первое, то пришло на ум:
– Предлагаю валить всё на божественное вмешательство, дескать Богиня решила нам помочь и божественные источники внезапно материализовались на новом месте.
Макс одобрительно чмокнул меня в макушку и выдал свою теорию:
– А я предлагаю валить всё на драконов. Можно просто сказать, что эти криворукие сами что-то напутали с ритуалами и теперь источники фонят где попало.
Я хихикнула, чуть не подавившись кофе.
– Твоя идея мне нравится больше.
Пока я пыталась унять веселье, Рыжий потянулся к заплечной сумке и, достав оттуда какую-то блестящую вещицу, небрежно бросил её мне на колени.
– Пока не забыл, возьми-ка вот это, – изрёк он и, как ни в чем не бывало, продолжил пить кофеёк.
Я замолчала и аккуратно ткнула пальцем в металлическое изделие, похожее на небольшую кольчугу. Вещица была странной, слишком маленькой для воинского доспеха: не то кольчужный шарф, не то пояс, не то металлические трусы. А потому я поинтересовалась: