И потому вскоре лис, за небольшую плату, стал исполнять  поручения ниры Альмитры. Обычно хозяйка поручала ему купить пирожные в лавке напротив, раздобыть новую шляпку в модном магазине или принести из библиотеки несколько новых любовных романов.

Нет, не то, чтобы работа посыльного была хоть сколько-нибудь приятна бывшему графу, однако у нас с Джеком в этом деле был свой интерес. А дело было в следующем: с первого дня моего пребывания здесь, мне вход в библиотеку был заказан. Градоправитель даже не поленился у входа в библиотеку установить особую защиту, ограничивающую моё приближение к местной «цитадели знаний». А вот Джека здесь никто особо не опасался. Оборотень не мог использовать магию холодного спектра и книги мог брать только те, что были обозначены в списке ниры Альмитры. А потому моему другу разрешили посещать библиотеку хоть каждый день. Однако, в этом деле хозяева весьма просчитались. Лис был крайне умён, а также обладал фотографической памятью, а потому каждый раз приходя в библиотеку, он непременно пролистывал несколько разделов из книг по магии, а потом цитировал мне их содержимое вслух.

Помочь лиса была для нашего дела бесценной и я была ему очень  благодарна, однако информации мне всё равно не хватало. За один поход в библиотеку лис мог запомнить не более двух-трёх страниц текста, а потому мне пришлось озадачиться поиском и других материалов.

Однажды я заприметила несколько учебников по магии на полке в кабинете Дориана. Молодой дракон уже пятый год учился в местной академии и потому нахождение этих гримуаров в его комнате было вполне закономерным.

Формально входить в данное помещение мне никто не запрещал, а потому я решила дождаться пока в кабинете никого не будет и одолжить одну из академических книжек. Нет, воровать я, конечно не собиралась. Хотела вернуть учебник сразу после того, как прочту. Однако роль “расхитительницы библиотек” мне оправдать так и не удалось, Дориан застукал меня при первой же попытке прикоснуться к запретным знаниям.

– Не помню, чтобы я разрешал тебе заходить в свой кабинет, – прозвучал над ухом тихий голос, заставивший меня застыть на месте.

– Извините, – прошептала я, судорожно придумывая оправдания.

Дракон хмыкнул и, прищурив желтые глаза, продолжил:

– Какая оплошность… Сегодня же передам слугам, что позволяю тебе заходить во все свои покои, включая опочивальню.

Мои брови в удивлении поползли вверх, а на щеках проступил румянец.

– Думаю, это лишнее, – начала я, делая шаг назад.

В это мгновенье Дориан  словил меня за локоть и, преградив путь к стратегическому отступлению, ласково поинтересовался:

– Ты, ведь хотела взять эту книгу, не так ли?

– Я кивнула, понимая что отпираться всё равно уже поздно.

– Прости, но это не возможно.

Я молча кивнула, в тайне надеясь, что дракон не станет рассказывать о моей выходке папеньке.

– Это учебник по практической магии для старшекурсников, – Зачем то продолжил объяснения Дориан, не отпуская мою руку,– Заклинания в этой книге достаточно сложны и при неправильном применении  могут привести к трагическим последствиям.

– Да, конечно, я понимаю и прошу меня извинить, – ответила я, плавно отстраняясь и отходя в сторону.

Выслушав меня, Дориан на мгновение замер, а затем переменился в лице. Его желтые глаза засветились огнём, а уголки губ вздрогнули в улыбке.

– Арина, и зачем ты снова переходишь на «вы»? Мы же друзья. Я уже говорил, называй меня просто Дориан. Послушай, я совсем не то хотел сказать. Я всего лишь пытался объяснить, что тебе необходим толковый учитель, и если ты позволишь, этим учителем мог бы стать я.