— Дорогие мои родные! Я пригласил вас… — Катя положила ему на руку свою ладошку и укоризненно посмотрела на него. — Ах, да, конечно. Извини. МЫ пригласили вас сюда, что бы поделиться радостью. Я сделал Катюше предложение, и она его приняла. Сегодня мы не только отмечаем нашу помолвку, но и… — он с нежностью посмотрел на невесту. Катя тут же вынула из сумочки несколько открыток и раздала их гостям. — Но и приглашаем вас на свадьбу.

Галина Марковна раскрыла открытку. В ней говорилось, что свадьба Олега Снаткина и Екатерины Кузнецовой состоится четырнадцатого февраля сего года по адресу…

— Я так рада за вас! — выдавила она из себя улыбку, скрывая разочарование. Дело даже не в том, что Катя ей не нравилась. Просто Галине казалось, что Наташа подходит её сыну больше. — Жалко, что папы не будет. Он вернётся только в апреле.

— Ничего страшного, мама! Мы потом посидим по-семейному. Соберёмся опять все вместе, хорошо?

— Конечно, сынок, прости. Это у меня нечаянно вырвалось… — она смущённо посмотрела на гостей. И тут же подняла свой бокал:

— Ну, что? За молодых?

Мама Кати оказалась очень милой женщиной и Галина быстро нашла с ней общий язык. Атмосфера была тёплой, и вскоре решили обсудить, как и где будет проходить свадьба.

— Зоя, — шепнула Галина Марковна невестке, — проводи меня в дамскую комнату.

— Зоя, девочка, ты что-нибудь понимаешь? — спросила у девушки свекровь, пока они шли через зал ресторана.

— Если честно, то не очень. После базы отдыха Олег расстался с Наташей и стал встречаться… да, что встречаться! Они жить стали вместе! Я знаю, что Олег всегда Катюшке нравился, но раньше он не обращал на неё внимания, а тут… Галина Марковна, главное, что бы они были счастливы, правда?

— Конечно, деточка! Просто он мне ничего не рассказал. Я и не знала, что они с Наташей расстались. Представляешь, как я опешила, увидев Катю!?

Часть 1 глава 10

Год тысяча девятьсот одиннадцатый.

Чем ближе подъезжал Разумовский к Санкт-Петербургу, тем больше удивлялся своему поступку. «Эк угораздило меня послушать эту сестру милосердия! Если кто прознает из моих друзей, так стыда не оберёшься! К знахарке поехал! И что!? Что узнал? Ровным счётом ничего! Бред один…» — так размышлял он, сидя в экипаже. Он даже маменьке и сестрице решил ни о чём не говорить. Отругают или, что хуже, насмех поднимут.

Вечером он сидел один в своём кабинете. Никого не хотел видеть. Ни с кем не хотел говорить. Он пил красное вино и вспоминал свою встречу с Марфой. Перед ним на столе лежал корень, что дала ему знахарка. Даже если в словах её была правда, то умом принять это было невозможно. Часы пробили полночь и тут Разумовский решился:

— Будь что будет! — пробормотал он, вставая. — Смерти я никому не желаю, а желаю знать, кто и за что мою Натальюшку извел!

Он пошёл в покои жены и сделал всё так, как говорила Марфа.

— Хоть знать буду сказки это или правда…

После похорон прошёл почти месяц, но к князю так никто и не явился. Он уже и думать забыл и про корень этот, и про Марфу. Тосковал очень по Наталье Павловне. Только по четвергам, как и раньше, играл с друзьями в винт. Да по субботам маменьку навещал. А так каждый вечер сидел в своём кабинете перед её образом и разговаривал с ней. В тот вторник всё было, как обычно. Он сидел в кабинете, когда раздался робкий стук в дверь.

— Ну, кто там ещё… — недовольно проворчал князь себе под нос и пошёл открывать. Обычно он запирался на ключ, хотя слуги его не беспокоили.