– Ты, маленькая самонадеянная дрянь, – сказал Фергусон. – Всю свою карьеру я выполнял одну операцию за другой, не позволяя никому встать у меня на пути. Я никогда не терял цели из виду. И я не намерен рисковать своей свободой из-за того, что ты, похоже, не можешь справиться с убийством одного человека.

– Я думаю, вы переоцениваете шансы Тессеракта.

– Я думаю, ты переоцениваешь свои.

– До сих пор не произошло ничего непоправимого.

Фергусон покачал головой:

– Немедленно останови всех наймитов.

– Что? Нет, мы должны держать их наготове.

– Скажи мне, для чего именно? Могу я напомнить тебе, сколько усилий потребовалось для того, чтобы выследить Тессеракта, когда он еще не знал, что мы его ищем? Не думаешь ли ты, что теперь, когда он знает, что его ищут, найти его будет легче? Откровенно говоря, я удивляюсь, что ты все еще считаешь свой курс работоспособным, и я еще больше удивляюсь тому, что после того, что случилось с Мак-Клури, ты готов рисковать еще чьими-то жизнями.

– А что нам еще остается делать? Надеяться, что Тессеракт умрет естественной смертью и добровольно оставит нам сведения о том, где лежат ракеты?

– Подобные замечания не разубедят меня, мистер Сайкс. Вы не оставили мне выбора. Я отстраняю вас от дела.

– Что это значит, черт возьми? Что вы намерены делать?

– То, что нужно было сделать с самого начала. Знай я, что этот киллер будет так упорно бороться за свою жизнь, я не стал бы ждать. Я звоню.

– Что? Кому?

– Тому, кто может нам помочь. Есть один человек, чьими услугами я уже пользовался. Специалист.

– Специалист?

– Киллер.

– Кто это?

– Он не из наших списков, он из СИС.

– То есть из британской Сикрет Интеллидженс Сервис? Это сумасшествие. Как насчет британского правительства?

– Они никогда не узнают. Он – наемный агент. И он просто подхалтурит для нас.