Одолжив у Сергея его телефон, я сделал снимок страницы – ничего. Техника, даже в моих руках, не смогла распознать то, что ей не предназначено. Но ничего страшного. Раз не получается что-то сделать с помощью автоматизации, это вовсе не значит, что такое нельзя сделать руками… Призванные мной частицы металла закружились в воздухе, опустились на открытую книгу, облепляя собой буквы, а потом взлетели обратно, создав полную копию страницы.
– Видите? – тут же спросил у застывших наблюдателей.
– Да, – первой ответила Настя, а потом не удержалась и икнула. Точно, на открытой мной странице как раз же упоминается о ее предполагаемом клане. Вернее, учитывая ее реакцию, уже не предполагаемом, а вполне реальном.
– Серег, сможешь сфотографировать, потом отсканировать и распечатать для всех? – я то ли спросил, то ли поставил задачу нашему лидеру по технической части, а сам продолжал создавать копии всё новых и новых страниц, загромождая ими этаж.
– Будем становиться сильнее, – обрадовал я всех. – А для этого будем учиться. Начнем с истории.
– Опять учиться? – обиженно хлюпнул носом Арамис, и все дружно рассмеялись, глядя на то, какую обиженную мордочку он при этом скорчил.
Глава 33. Учитель
Несмотря на дурачества Арамиса, все были окрылены открывающимися перспективами. Доступ к бесценной сокровищнице знаний повелителей – что как не это может открыть каждому путь к силе? Демоны так даже дрожали от возбуждения, прикасаясь к еще теплым после принтера листам бумаги. Ну, а я – я учился вместе со всеми, только используя оригиналы книжек, что, впрочем, если не считать чувства причастности к их истории, никакого особого преимущества мне не давало.
Первые полчаса мы сидели молча, а потом неожиданно этот процесс взяла под контроль Эмма, заявив, что если что-то и делать, то только правильно. Разбив наше время на короткие сессии, она назначила чередующиеся между собой периоды для чтения и обсуждения. И это было реально полезно. Даже когда мне самому казалось, что я все понял, то после того, как каждый высказывался на эту тему, всегда появлялись новые смыслы. Так, например, «Исчадия ада», которых я посчитал сначала за интересный, но не очень полезный в прикладном смысле бестиарий, навел Виталия на одну полезную мысль. Он как раз перечитывал хронику падения одного из великих императоров и обратил внимание, что почти у каждого аристократа был свой дикий демон как показатель силы его рода.
А дальше даже не знаю, как до этого дошло… В общем, не прошло и получаса, как мы оказались в пустошах приграничья и начали выслеживать моего Преторианца. Вроде бы еще совсем недавно мы с ним попробовали кровь друг друга и сказали сакральное «ты мой», и вот я уже вернулся, правда, не как опасная, но все-таки добыча, а как повелитель с предложением, от которого невозможно отказаться.
– Попробуй позови его, – голос Арамиса дрожал от волнения. Одно дело слушать рассказы о таком вот гиганте и совсем другое – увидеть его самому.
– Мы с тобой одной крови! – мне передалось волнение старого друга, и в памяти почему-то всплыла только эта фраза. Но, как ни странно, она оказалась вполне рабочей, потому что не прошло и минуты, как землю пронзила трещина, и перед нами, весь покрытый стекающей вниз магмой, появился демон-гигант.
– Стая! Опасность! Кто? – говорил он явно не очень хорошо, но посыл было сложно не понять. Демон почувствовал зов попавшего в беду члена стаи и пришел карать. И сгущающиеся над нами кроваво-красные облака, в которых зрело что-то смертельно опасное, были явным тому подтверждением.
Что ж, пора начинать. К сожалению, полной инструкции в прочитанных нами книгах не было, поэтому, чтобы получить хоть какую-то рабочую теорию, пришлось соединять кусочки разрозненной информации. И сейчас очень хочется верить, что эта наша смесь догадок и логических выкладок сработает как надо. Шаг первый – выпустить навстречу свою силу, и не просто так, а усиленную рукой судьбы и мертвой сталью. Преторианец тут же взревел, встал на дыбы, а облако над ним начало крутиться еще немного быстрее. Вроде бы, получилось. Он почувствовал вызов, но не стал сразу же бросаться в бой, чего я, если честно, боялся. К счастью, доводы Виталия, построенные на основании моего первого столкновения с этой махиной (когда тот перестал считать меня добычей, только пропустив удар), убедили остальных. И общим голосованием было решено проверить их на практике. Шаг второй – собрать силу руки судьбы и как будто бы подарить ее демону. Это уже моя догадка. По идее, тут, конечно, нужно действовать пустотой, но я использую заменитель, опираясь на следующие допущения. Сила, которую используют падшие, по своей мощи примерно равна пустоте демонов, а с помощью руки судьбы я смог ей противостоять. Отсюда вывод: почему, если первое равно второму, а второе – третьему, им бы не заменить друг друга и в случае с попыткой приручения?
В этот самый момент Преторианец потянулся к моему дару, принюхался и обиженно заревел. Неужели не то? И тут же, стоило мне об этом подумать, перед глазами пролетела моя карта судьбы. На этот раз она потускнела совсем немного, как будто то, что я запросил, было совсем рядом, и открыть мне дорогу к желаемому было совсем просто.
Действительно, формально ничего особо не поменялось. Я и раньше использовал этот навык не просто тратя время, а порой как будто спрессовывая его для увеличения эффективности. И сейчас, по факту, то, что я уже делал, лишь формально закрепилось. Впрочем, может быть, я как-то слишком просто на это смотрю? Сейчас у меня добавилась целая характеристика, я могу призвать и визуализировать свою силу (пусть пока она и не идет ни в какое сравнение с запасами Ириода). Разве этого мало? В конце концов, управлять судьбой, пусть, скорее всего, это лишь название такое, очень круто. Да и, наконец, тот же Преторианец, до этого только обиженно морщившийся, сейчас моментально втянул в себя мой дар, а потом растаял в воздухе.