– Как хочешь, – Мик, судя по всему, первый довел до конца свою подготовку к бою. – Геворт! Начинаем!
– Пробуждение силы! – над ареной пронесся неожиданно зычный голос бывшего короля.
Крылья Мика снова потемнели, и на этот раз он без каких-либо сложностей для себя смог напасть одновременно на меня и на Каи.
– Миньоны, мне нужна ваша помощь! – демонесса тоже оказалась готова к следующему раунду и открыла серию порталов, из которых вылетело одиннадцать демонов. На первый взгляд каждый не слабее золотой карты. Притом все действовали так слаженно, что уже Мик начал отступать.
Или нет? Один взмах копья, и сразу двое миньонов Каи осыпались пеплом. Вот это сила! Мой бывший приятель все еще отступал, но стало очевидно, что стоит хоть кому-то даже на мгновение расслабиться, и расплата придет молниеносно.
Что ж, ситуация, похоже, патовая. Но это я еще не использовал свои козыри. Да, сильную подмогу мне, конечно, не позвать, но там, где не взять качеством, можно попробовать брать количеством.
– Астори, прикажи своим использовать новые наконечники при атаке падших! – эльфийка от моего голоса сначала вздрогнула, потом явно собралась что-то спросить, но в конце концов только кивнула.
Секунда, и все эльфы, еще не превратившиеся в крылатых, замирают, слушая голос своей истинной королевы. Другая – и волна металла разносит в руки каждому по несколько новых наконечников для стрел. Мертвую сталь в таком количестве мне не сделать, но оно и не нужно. За то время, пока мой меч тысячи металлов побывал в теле проходящего трансформацию Геворта, он не успел убить его. Но зато благодаря такому запасу времени получилось вычислить и сформировать особую модификацию железа, которое было максимально опасно для этой новой расы.
По цвету немного похожее на золото, оно легко крошилось, стоило только прикоснуться к нему руками, поэтому пришлось пойти на хитрость и использовать комбинацию с самой обычной легированной сталью. Потом прошли еще такие долгие десять секунд, ушедшие на снаряжение новых стрел, и в воздух взвились сотни серебристо-золотых молний, направленных прямо на этих якобы истинных. Не знаю, что они затеяли, и правду ли говорит Каи, но их подход к решению проблем мне точно не нравится.
Мик тем временем как раз успел поразить еще одного подручного Каи, когда над полем боя взлетел многоголосый крик боли. Привычно попытавшись загородиться крыльями от опасности, падшие не ожидали, что для новых стрел эта защита неожиданно окажется вполне себе по зубам. Еще один залп, над Гевортом вспыхнуло маленькое солнце, прикрывающее часть его новых подданных. Но не всех, другая часть точно попадет под удар. Хоть многие эльфы сегодня и погибли, но их еще вполне достаточно, чтобы заставить с собой считаться. И тут закричал Мик – я опять не смог разобрать ни слова – тут же появилось ощущение, что случится что-то страшное, но нет. Он просто исчез, захватив с собой всех крылатых.
Неужели мы победили? Вот только победа ли это? Ведь крылатые сейчас собираются по всем мирам, и, если верить системе, то все эти падшие рано или поздно еще и станут в пять раз сильнее, когда полностью откроют свой потенциал. А мы? Мы ведь были почти на пределе. Нет, конечно, я не использовал в полную силу руку судьбы, но тот же Мик уже показал, что вполне может справиться с ее эффектами, а значит, всё довольно паршиво. И это еще мягко говоря.
– Алексей! – как же раздражающе может звучать голос Каи. Как будто наждачкой по стеклу.
Вот только даже ответить ей что-нибудь колкое я так и не успел.
– Алексей Роков, – рядом с нами появился еще один демон. Без всяких прикрас вроде формы эльфа или человека, просто огромная красная туша. – Рад, что всё-таки смог наконец вас найти. А теперь позвольте зачитать вам официальный указ императора.
Глава 24. Домой
На мгновение создалось ощущение, что мой мир рухнул. Такое бывает, когда тебе кажется, что вот-вот, цель уже близка, ты выбиваешься из последних сил, чтобы не упустить ее, а потом, в самый последний момент… Ее у тебя просто забирают. Кто-то большой и сильный, для кого она и особой роли-то не играет. Пожалуй, именно так люди и ломаются, превращаясь либо в овощи, либо в монстров, мечтающих сокрушить мироздание. К счастью, в моем случае опасения оказались напрасными.
– Император объявляет военное положение на всех пограничных территориях, – начал посланник степенным голосом и вдруг неожиданно резко посмотрел на Каи. – Всем миньонам предписывается прибыть к своим повелителям и вступить в ополчение. Всем повелителям император приказывает собрать силы и защитить свой мир от нависшей над всеми нами опасности. Хаос запустил новую волну изменений, падшие смогли пробудиться и теперь возглавят ее – вы должны продержаться, пока император не вычислит слабое место противника и не нанесет ему удар в самое сердце.
Новая волна хаоса… Вроде бы от кого-то я слышал, что наши земные карты появились как раз благодаря чему-то похожему. Вот только сейчас явно намечается нечто более масштабное, да и те же падшие, насколько я успел их узнать, во главе любой инициативы не сулят ничего хорошего. Единственный вопрос, зачем было искать именно меня, чтобы все это рассказать.
– Алексей Роков, – а вот, похоже, мне сейчас все и расскажут. – Учитывая военное положение, ваши заслуги по сохранению стабильности вашего мира и тот факт, что вы смогли вырваться из тюрьмы и вернуть себе звание повелителя, император откладывает решение по вашему вопросу до конца войны. Сейчас вам предписывается вернуться на Землю и стать соправителем вашей старой башни, после чего надо будет выполнить все озвученные ранее приказы.