Зато Эльфи смотрела на них на всех как-то странно. Неужели, это благодарность за то, что ее так быстро приняли и признали своей?

В шлеме замигал сигнал вызова, и судя по частоте, на которой он пришел, это наши гости намерились со мной поговорить.Только вот я пока не намерен отвечать: сначала надо провести вылазку, обозначить намерения и уже только потом начинать переговоры. Иначе только время на вопросы зря тратить, а в итоге все равно все сведется к доказательствам моей лояльности.Так почему бы не упростить задачу, подготовившись заранее?

– Как только начнется полномасштабная атака, открою портал в тылу у демонов. У нас будет три секунды, чтобы быстро разрядить свои карты, пока они на нас не сконцентрировались, и сразу же назад. Все понятно? – Виталий, Серега и Арамис сразу кивнули, жаль, конечно, что такие высадки не успели отработать на полигоне, но проблем быть не должно.

– Я тоже с вами, – Одиннадцатая, или теперь уже Эльфи, подобралась, ее тело покрылось защитной чешуей, а в руках появился огромный двуручный меч. И кого же мне это напоминает?

– Еще раз повторю: далеко не отходим, готовим свои самые сильные удары, наносим и сразу же прыгаем в портал, – в этом момент внизу, видимо, раздался беззвучный сигнал, и вся орда демонов пришла в движение. – Готовность тридцать секунд.

Вокруг каждого из нас начала собираться энергия, руки Эльфи побелели, с такой силой она сжимала рукоятку меча, а демоны внизу давили на защиту, готовые прорвать ее в любой момент. На какое-то время, показалось, что все замерло в шатком равновесии, как будто в разгар шторма ты ненадолго попал в самый его центр. Куда-то пропадают все звуки,и кажется, что весь мир замер, но проходит пара мгновений и вокруг тебя уже снова несутся потоки ветра и пыли. На этот раз предвестником бури выступила Элулу – в своей боевой трансформации она прошла как королева сквозь расступающийся строй демонов, а потом одним ударом пробила защитное поле двух золотых карт. Да, не привыкли они к такому: обычная жизнь приучила многих из них считать, что способности сильнейших карт абсолютны, и к столкновению с тем, что существует совершенно другой уровень силы, они оказались не готовы.

– Портал! – если мы сейчас не внесем немного хаоса, все это закончится банальной резней. Переоценил я все-таки Землю-два, почему-то казалось, что парочка козырей в рукаве у них найдется, но увы.

Очутившись в тылу демонов, мы нанесли три одновременных удара. В одну сторону устремилась совместная атака Земли, Ветра и Света, захватив почти полсотни демонов, в другую ударил Металл, отправив на тот свет раза в два больше. С третьей стороны Эльфи неуклюже взмахнула мечом, развалила напополам двух пораженных демонов-стражей, потом чуть не поскользнулась, еле удержала равновесие и упорхнула в портал раньше всех остальных. Видимо, ближним боем кое с кем придется серьезно позаниматься.

А в это время Элулу продолжала наступление, совершенно не обращая внимания на хаос, устроенный нами в ее тылу. Рывок к Полю, и тот в ужасе стягивает все щиты в одно место, прикрывая себя и оголяя защиту у всех остальных. Элулу в тот же миг поменяла направление движения, и голова не ожидавшей этого Сары покатилась под ноги поспешно отступающим солдатам.Вот, что значит отсутствие боевого опыта: уверен, что любой из моих ребят, несмотря на более слабые карты, от этой атаки смог бы защититься или уклониться. Пока ничего запредельного Элулу не показывает. Скорость, мощь, но ничего такого, с чем нельзя было бы справиться. Поль, видимо, тоже это понял: пусть опыта у него и мало, но все-таки не зря англичане свои золотые карты, как и мы, регулярно гоняют на фронт. Войска по его команде максимально сжали линию фронта, и он прикрыл всех щитом, давая возможность с достоинством отступить. А вот это плохо – десять минут, неужели, это все, на что оказалась способна Земля-два? И неужели, это все, что я смогу выжать с их появления? Так, они же вызывали меня по закрытому каналу, надо срочно поговорить и задержать их. Или нет?Палец, уже готовый активировать связь, остановился. Если они задержатся, то станет очевидно, что нанести какой-то серьезный вред они не способны. А если исчезнут, то об этом можно будет только подозревать, и атака неизвестного противника из портала будет висеть над войском демонов дамокловым мечом. Так что, если выбирать между парой десятков мертвых демонов и аргументом на переговорах, а я верю, что они будут, становится очевидным, что именно для меня выгоднее.

Сброс звонка, что ж – пора готовится к защите. И в этот момент, когда последний солдат исчезал в портале, мне прилетело сообщение.

Это была ловушка. Срок сокращается, у тебя три дня, чтобы решить нашу проблему.

И что теперь делать? Кому сказать, что это не ловушка или что так поступать несправедливо. Куда обращаться бедному повелителю демонов, когда не держат данное ему слово, а сам он при этом практически не жульничал.Если бы мне это хоть раз помогло, можно было бы попробовать помолиться. Потому что даже если я отстою башню, мне все равно теперь не добраться до портала в срок. Если ты есть, самый большой и бородатый, я бы не отказался от твоей помощи. Не знаю, ты ли создал этот мир, жалко ли тебе его, но мне бы хотелось его сохранить. И, как обычно, нет ответа.

А потом на нас навалились: шквал стихийных атак был так силен, что поначалу даже заставил отступить чуть дальше границы четвертого этажа, куда нападающие еще не могли пройти. А потом, шаг за шагом, мы двинулись вперед: почему-то показалось, что сегодня будет правильно провести весь день в боях, доказав, что мы можем сражаться не только ограниченное время, но и весь день. С каждым часом движения Эльфи становились все увереннее, в ребятах проснулся какой-то жесткий азарт, а у меня все больше стало получаться быть эффективным, а не эффектным. Вот мы отбили уже всю лестницу, вот добрались до баррикад, которые демоны строили уже второй день. Оказывается, это не такое простое дело, когда находишься внутри неразрушимой башни, и, чтобы что-то закрепить, приходится проявить чудеса смекалки. Сами баррикады начинались прямо при спуске с лестницы, но при этом демонам пришлось успеть протянуть балки-опоры по всей длине комнаты. И, пожалуй, это было единственное возможное решение, иначе бы мы их просто подвинули, вместе со всеми укреплениями. Я ждал, что нас встретит кто-то из командиров Лилиту, например, Элулу, но нет, все тот же нескончаемый поток демонов, и все. День уже начал подходить к концу, когда стало понятно, чем примерно все может закончиться. Еще, буквально, чуть-чуть и мы выжмем демонов с третьего этажа: и пусть второй нам не успеть отбить, но и им не продвинуться дальше. А завтра мы начнем с самого утра, и успеем защитить все. Без двадцати полночь.

– Не замедляемся, дожимаем их помаксимуму! – пусть знают, на что мы способны, да и запас небольшой не повредит. Все-таки конец дня, время для ответного хода с их стороны.

Повелительница Лилиту объявила перемирие на 30 минут

Вас вызывают на переговоры

Подтвердить?

А вот и второй раунд переговоров, о котором я так долго мечтал, вот только мы еще не зачистили этаж, и если я их приму, то демонам достанется то, что они уже практически успели потерять. Не дождутся.

Отклонить

– Значит, ты все-таки веришь в победу, – несмотря на то, что я только что отказался от переговоров, передо мной появилась Лилиту. Видимо, я только что прошел проверку на слабость. И правда, если оппонент идет на уступки, чтобы просто с вами поговорить, значит, он не верит, что сможет победить, и тогда смысла в переговорах просто нет. Надо дожимать его и все.