Впервые после возрождения назвал ее не полным именем. Пусть и про себя.

– А что у вас за операция намечается? – а в голове крутится – может, забрать ее с собой? И пусть у меня там штурм демонов, но когда тобой играют в темную, это гораздо опаснее.

– Какой-то Михаил передал информацию, что на месте одной старой базы может открыться портал к сокровищнице демонов, и предложил совместную операцию. У него вроде как проблемы с законом, и он хочет воспользоваться этим случаем, чтобы обелить свое имя.

Ну, Михаил, ну разыграл ситуацию! Это надо же было додуматься передать координаты моего портала Соболеву, чтобы тот вместо него туда отправился. А ведь не встреть я сейчас Анастасию, то просто увидев этот отряд в точке назначения, открыл бы портал в башню и все. А что потом? Клеймо человека, заманившего элитные силы в кровавую мясорубку? Хотя, теперь можно попытаться это использовать? Или нет?

– И ты тоже туда отправляешься? – пристально смотрю на Анастасию.

– Конечно. Ладно, я пошла, мы уже через двадцать минут выдвигаемся, – а ведь сама мне за все время не задала ни одного вопроса. Так, все разговоры потом, а операцию я сейчас остановлю.

– Дождись меня и никуда не вздумай уходить, – и уже во весь голос решившему подойти и разобраться, что за хаос я тут устроил, офицеру: – Срочно прямую линию с Соболевым. Скажешь, что его вызывает Алексей-Металл.

Когда связь удалось наладить буквально за пять минут, у меня появились подозрения. После того, как я рассказал, куда на самом деле ведет портал, в который всех так любезно пригласил Михаил, и кто не менее любезно предоставил ему эту информацию, а меня просто выслушали, не задавая лишних вопросов, подозрения только усилились.

– Спасибо за информацию, тогда мы отменим операцию, – и вот, опять, почему он так спокоен? Значит, знал или хотя бы подозревал, теперь я в этом практически уверен.

– Моя встреча с Анастасией была подстроена?

– Да, – он даже не пытается ничего скрыть, – мне почему-то показалось, что ты можешь быть в курсе. А отправлять людей в неизвестность мне не хотелось.

– Что ж, тогда я пошел.

– Стой! – такое уже было во время нашей встречи в Академии, и пусть я стал намного сильнее, ему опять удалось меня остановить. И ведь обычный же человек, все-таки есть и в них какая-то сила. – Обрати внимание, я мог все скрыть, но не стал. Проверять друг друга мы будем всегда, но это не повод перестать сотрудничать.

– Согласен, – после небольшой паузы принимаю его аргументы.

– Анастасию заберешь с собой? – а вот и самый опасный вопрос.

– Нет, – похоже, мне удалось его удивить: ему казалось, что просчитал меня, а сейчас приходилось думать, где же допущена ошибка. Хотя, на самом деле, ничего удивительного в моем ответе нет – во-первых, так Анастасия не станет моей слабостью, а во-вторых, так будет лучше для нее самой. В башне слишком опасно. Тут тоже, но кое-что можно изменить. – Но хочу попросить все-таки присмотреть за ней. Боевые навыки у нее есть, но вот системны ли они и можно ли на них полагаться, неизвестно.

– Да, пожалуй, ты прав, думаю, пара месяцев переподготовки ей не повредит, – а вот проблема и окончательно решена.

– Может, тебе все-таки нужна помощь? – а вот теперь уже он удивил меня – честное слово, не ожидал.

– В открытом столкновении мне даже все наши золотые карты не смогут помочь, – так, а вот жаловаться я зря начал.

– Значит, еще один архидемон, – тут же сделал вывод Соболев. – Постарайся держать нас в курсе. Если дело дойдет до вторжения, всех, конечно, не соберу, но, надеюсь, половины нам хватит, чтобы заставить его одуматься.