— Я вижу, — Геррат перевел взгляд уже за мою спину, где Юля что-то втолковывала Сашке, а та недовольно бурчала в ответ.

Взяв Обруч, он несколько мгновений придирчиво его осматривал, но потом кивнул и передал ординарцу.

— Теперь я хочу, чтобы ты выполнил свое обещание, — продолжил я.

Тут произошло нечто более удивительное, чем появление трехголового огнедышащего змея на Красной площади — прожженны офицер контрразведки смутился, глаза его забегали и он принялся совсем по-человечески чесать в затылке.

— А ты конкретно уверен? — спросил он. — В этих обстоятельствах… Табгун мертв. Новым Гегемоном станет Даргуб, и твоя жена может занять положенное ей место при дворе. Если уж даже твои рядовые получат каждый центуриона, то ты…

— Нет, я уверен, — перебил я его.

— Мы уверены, — Юля оказалась рядом со мной, и Сашка, которую моя жена держала за руку, хмуро уставилась на желтолицего дядю с усиками. — Я не хочу ничего из этого. Убирайте.

И она протянула руку, над запястьем которой высвечивал невероятно большое значение браслет-классификатор.

— И с меня, — я повторил ее жест.

— Ну, что же… — Геррат обещал мне не просто физическое уничтожение браслетов, а полную их дезинтеграцию, ликвидацию всей связанной с ними информации, всех навыков, достижений и бонусов.

Моего двадцать третьего класса и юлиного девятьсот сорок третьего.

И если для меня это была ерунда, то для нее… скорее всего тоже ерунда, поскольку ничего хорошего ей этот статус не принес; отца с матерью убили, самой пришлось бежать, братья сгинули где-то на просторах галактики.

— Ну что же, — повторил Геррат, и в руках у него оказался странный прибор, напоминающий разводной ключ.

С легким клацаньем он перекусил мой браслет, и на плиты ВПП шлепнулась уже бесцветная ленточка. Я потер запястье, проследил, как ту же самую операцию проделали с Юлей, и почувствовал, что у меня со спины упал очень, очень тяжелый груз.

Теперь я больше не часть Гегемонии, и моя жена тоже.

— Теперь остальное, — сказал я.

Геррат вновь посмотрел на меня с сомнением:

— А ты уверен? Ведь вы останетесь безо всякой связи с нами, безо всякой помощи. Добираться обычным способом от ближайшей планеты около шестидесяти лет.

— И прекрасно, — я удовлетворенно потер руки. — Или вы уже усмирили гирванов? Лишили их всех порталов?

— Ну, нет, — вынужден был признать контрразведчик.