— Да ну? — летчик поглядел на него с кислой ухмылкой. — Сейчас прилетят! Охрана! Всех повяжут!

— Ну а уж с этой проблемой, — вступил в разговор я. — Мы как-нибудь справимся.

Голос Геррата из зажатой в моей руке «звездочки» доносился искаженно, временами я его совсем не слышал. Но говорил он вещи, которые не могли меня радовать — что помочь он сейчас не может, Служба надзора под серьезной угрозой в связи с тем, что Табгун захватил трон.

— Ну хотя бы информацией! — воскликнул я. — Что там творится? Сколько охраны?

— Хорошо… — сказал контрразведчик. — Я попробую. Выйду на связь.

Ждать, пока кто-то явится нас «вязать», мы не стали, сразу же зачапали на север, в сторону логова Гегемонов. Пилота отпустили, и он почти побежал в противоположном направлении — только чтобы оказаться подальше от нас.

Лес был на удивление дикий, неухоженный, словно мы шагали по глухим местам, а не по окрестностям колоссального города. Ничуть не напоминал жалкую чащу рядом с военной базой — высокие деревья с раскидистыми кронами, свисающие с них зеленые бороды то ли мха, то ли лиан, упавшие стволы, покрытые цветастыми наростами местных грибов, и огромное количество живности.

Пришлось шарить по рюкзакам, искать баллончики репеллента, иначе бы местные летучие кровососы просто сожрали бы нас живем. Из-под ног то и дело выскакивали совсем мелкие твари, существа вроде летающих белок парили между веток и гадили очень-очень прицельно.

Мягкий свист, пришедший сверху, в эту природную идиллию никак не вписывался.

— Неужели за нами? — спросил Макс.

К моему удивлению над кронами показался не самолет и не вертолет, а нечто вроде классической летающей тарелки — два составленных вместе блюдца с торчащими снизу ногами. Сверкнули ее лоснящиеся бока, эта штуковина зависла на месте, и из открывшейся дыры начали выпадать какие-то свертки.

Я не сразу сообразил, что это тиззгха в своих чешуйчатых плащах!

— Залегли! — наконец сориентировался я, и моя бойцы дружно попадали наземь.

Лес огласило нестройное «ты-тык-тык», и ствол одного из деревьев переломило, точно спичку. С тяжелым хрустом оно начало валиться точно на нас, но зацепилось за соседние и остановилось.

Это еще не хватало!

Тиззгха, вроде бы неуклюжие и толстые, перемещались невероятно быстро, они припадали к земле и будто скользили по ней. Выцеливать их было невероятно сложно, и приходилось лупить по площадям, не давая им шевельнуться, поднять голову или что там у них, подобраться ближе.

Кончилось это тем, что они тоже залегли.

— Юнесса, обходите их справа, — велел я. — Дю-Жхе, можешь подстрелить эту штуку?

Тарелка висела на месте, только вертелась туда-сюда.

— Попробую, — ответил ферини, поднимая автомат.