Я в ужасе отрицательно замотала головой:

— Я не пойду!

Хватит с меня общения с семейкой Курицыных!

Дора Сергеевна сердито колыхнула монументальной грудью:

— Это еще что за штучки, Рощина? Что значит «не пойду»? Детский сад какой-то! Прекращай этот балаган! И давай уже собирайся — человек будет ждать. Возьмешь рукопись — и назад. Делов-то! Курьерская работа.

В голосе завотделом появляются железные ноты, и я понимаю, что без скандала мне от этого поручения не отвертеться.

Но тут к своему ужасу я вспоминаю, что во время нашей первой встречи я представилась Константину Геннадьевичу как Галина Михайловна Сурикова.

— А он знает, кто придет за рукописью?

— Нет. Ему-то какая разница. Подойдешь, скажешь, мол, я из редакции «Пегас» за рукописями. Узнаешь его по толстой синей папке в руках. Что тут сложного? Давай-давай. Мухой. Он очень просил не опаздывать. Курицын. Не забудь.

Дора захлопывает дверь, ставя точку в нашем споре.

Я вздыхаю. Придется еще раз увидеться с Константином Геннадьевичем. Радует одно: можно уже не переживать, видя в нем возможного Вениамина. Совестно, конечно, что я так бесцеремонно вторгалась в его личную жизнь в ходе своего расследования, зря подозревала его и его «зайку». Что бы там у них в семейке ни происходило, ко мне это никакого отношения не имеет.

Через четверть часа я вхожу в кафе «Лира» и обвожу глазами зал. В это время народу немного, поэтому я сразу замечаю Константина Курицына, сидящего в одиночестве за столиком у окна. Рядом с ним на столе лежит толстенная синяя папка.

Я направляюсь к нему.

Завидев меня, он привстает и удивленно произносит:

— Аа-а-а, кого я вижу! Галина Михайловна! Это снова вы? Не ожидал. Очень приятно. Садитесь, пожалуйста, — он указывает через стол на стул напротив.

Взглядом он подзывает официанта и обращается ко мне:

— Что вам заказать?

— Нет-нет, спасибо, — отвечаю я.

— Да бросьте. Может, хотя бы безалкогольный коктейль? — не дожидаясь моего ответа, он кивает официанту, и тот суетливо спешит выполнить заказ. Стакан с коктейлем появляется передо мной, как по волшебству.

— А без очков вам гораздо лучше, — безапелляционно заявляет Курицын.