— Те маги, которые сидят на клене?

Клен в ответ подозрительно затрясся, несколько раз ругнулся и затрещал. Похоже, маги решили спуститься, вместе с ветками. Наверное, им были нужны дрова, а искать их где-то вне клена было лень.

— Я сегодня такой добрый, — задумчиво сказал Роан, успевший за то время, пока букетоноситель рассказывал о будущей свадьбе, рассмотреть, что маги, сидевшие на дереве, тоже носят ученические плащи. То ли у них других не было. То ли они наивно считали, что так выглядят значительнее и опаснее. — Я вам сейчас кое-что объясню. — Роан посмотрел на мнущегося под страстным взором Джульетты предполагаемого северянина и княжича. — Я вполне успешно закончил старшую школу. Не отличник, конечно, и ни в коем случае не гениальное дарование, но за два года, что я брожу по дорогам, меня даже не покусали ни разу. А мне тещу-кровопийцу, повадившуюся ходить с кладбища, упокаивать пришлось. И с волкодлаком я в одном овраге встретился. И с медведем в другом… А еще я встречался с конкурентами, довольно часто.

Маги успели спуститься с дерева и подошли поближе. Наверное тоже решили послушать умного человека. Роан одобрительно им кивнул и продолжил просвещать молодежь.

— Знаете, что странно? Почему-то выпускники старшей школы предпочитают бродить в одиночестве. Впрочем, загадки в том нет. Чем больше людей, тем меньше в итоге будет заработок каждого. В группы они объединяются редко, и только когда работа действительно опасная. Что само по себе невероятно. Потому что с чем-то настолько опасным должны справляться маги, у которых контракт с ближайшим крупным поселением. Ну, или нескольких поселений. Не имеют они права такое игнорировать…

— Хватит нести чушь! — почему-то взбесился букетоноситель. — Ты сейчас же отдашь мне девчонку и позволишь нам уехать, иначе мои маги…

Роан порылся в кармане, выудил оттуда амулет, убедился, что он не испепеляющий, и махнул им в строну любителя покричать. Тот застыл с открытым ртом и искаженным ненавистью лицом.

— Так вот, — сказал Роан, почесав затылок. Получившаяся из парализованного букетоносителя скульптура могла кого-то впечатлительного до смерти напугать. — Если кто-то видит группу бродячих магов, он может смело ставить золотой на то, что эти маги закончили только младшую школу и ходить по одному боятся. Дара у них не хватило для приема в старшую школу, ума, усидчивости или чего-то другого, не суть важно. Умеют эти маги на самом деле немного. Потому что в младшей школе учат контролировать силу, а не работать с ней. И дорога этим недоучкам на самом деле в помощники к ремесленникам, в проверяющие подлинность документов в какой-то не очень важной конторе и на прочие не очень сложные работы. Так что, детки, идите-ка вы отсюда, пока я добрый.

Детки переглянулись.

Роан вздохнул.

— Иначе я не поленюсь, побываю в ближайшей школе. И если выяснится, что вы все еще там учитесь, боюсь, в старшую школу вы так и не попадете. Нехорошо грабить караваны.

— Мы не хотели грабить, мы только девушку спасти. Жениху помогаем, — сказал один из магов тоненьким голоском и шмыгнул носом.

Роан к нему присмотрелся и еще раз вздохнул.

— Еще одна любительница прекрасных стражников и изгнанных княжичей. Джульетта, это не твоя близкая родственница?

— Нет, — мрачно сказала подопечная. — И я закончу старшую школу, а потом тебе обязательно покажу!

— Пошли в карету, несчастье, — сказал Роан, решив не выяснять, что именно она собирается показывать. — А то тебе скоро под каждым деревом принцы на единорогах чудиться станут. Солнце вещь опасная, а ты без шляпки.

— Ой! — пискнула Джульетта и прикрыла ладошкой нос. — Веснушки!

После чего подхватила второй рукой юбку и опрометью бросилась в карету.

Маги дружно проводили ее удивленными взглядами.

— Ладно, мы пошли, — сказал тот, которого Джульетта обозвала княжичем.