На завтра запланирована атака. Тянуть с ней смысла нет. Столицу мы в осаду взять не сможем — это истончит силы настолько, что их легко прорвут. Осадной техники у нас почти и нет. Да и не нужна она никому. Этому поспособствовало то, что сотню лет не было войны. Более того, маги сами по себе являются серьезным козырем в любом конфликте, а они всегда были на стороне власти, ибо получали атрибуты из рук правителей. Раньше получали.

Вечером мы собрались в моем шатре на финальное совещание. Мы, это отец Астона, граф Лакар и его друг — барон.

— Воины с тремя магами захватят ворота. — продолжал говорить темный, раскладывая план действий. — Ну, а дальше все остальные прорвутся внутрь и совершат рывок до дворца.

Да. Столица имеет радиальное строение. Прямые улицы тянутся ко дворцу от трех ворот на внешней стене. Это сделано для того, чтобы можно было легко погасить мятеж конницей. В нашем случае, это поможет максимально быстро и без потерь дойти до сердца страны.

— Нас будут ждать. — спокойно констатировал отец Астона.

— Уверен. — кивнул граф. — Но они не знают, какие именно врата будут атакованы, а значит распылят силы.

Комнату захватило безмолвие, многие думали о том, как можно поступить.

Именно в этот момент откинулась шторка и внутрь вошел один из моих гвардейцев.

— Господин, — начал он, склонив голову. — позвольте обратиться?

— Что случилось, Нок? — отвлекся от своих мыслей.

— К Вам гости из столицы. — сказал он. — Просят именно Вас.

— Зови. — поморщился в ответ.

Значит, прислали парламентера. Сейчас начнут запугивать и грозить страшными карами, если посмеем напасть. Чего-то подобного я ждал.

Вход в палатку откинулся и внутрь вошел… Я даже глаза вылупил.

— Ваша Светлость! — выпалил сходу. — Но мне сказали…

— Все нормально, Хит. — остановил он мое удивление поднятой ладонью. — Я пришел поговорить с тобой.

В комнате явственно стало тяжелее дышать. Это атмосфера в помещении резко изменилась. Погибший брат короля собственной персоной. Я и правда поверил в его смерть, а он лишь снял себя с политической доски, чтобы отбыть на другой континент.

— Господа, — сказал громко для всех. — те, кто решат остаться на время нашей беседы, обязаны будут принести лично мне клятву на атрибуте о том, что этот разговор не станет достоянием общественности. Если не готовы, попрошу покинуть помещение.

Никто не двинулся с места. Я прошел к столу и сел на стул, указав герцогу занять место напротив.

Визитер тряхнул аккуратными рыжими волосами, которые сзади были стянуты в пучок, и в его голубых глазах появились искры смеха. Тонкие губы скривились в усмешке. Узкая стриженная борода приподнялась, но быстро опустилась. Тяжелый походный плащ скрывал его одеяние, но, уверен, что он, как и в старые добрые времена, щеголяет в черном костюме, украшенном золотыми пуговицами.