— Спасибо вам, — в очередной раз поблагодарил старика.

— Не стоит. Я просто делаю свою работу, — он взял первый комплект одежды, аккуратно сложил в мешок на ремешке, подошёл к двери, открыл ее и уже недовольно выдал: — А теперь проваливайте отсюда.

— Да, конечно, — понимающе ответил я и подошёл к двери. Мне всучили мешок, а потом нас с Муной выставили за дверь.

Надел заплечный мешок и затянул ремень, чтобы было удобнее. Муна тем временем вытряхнула из своего кошелька несколько медяков и, надув губы, сокрушенно вздохнула.

— Обобрали до нитки... — пробормотала она, закинула монеты в кошель и, уперев руки в бока, спросила: — Куда дальше?

— Ты не знаешь, чтобы человек стал вампиром, его нужно оставить в живых, или если выпить досуха, он все, помрёт и не встанет больше?

— Без понятия, — покачала головой Муна.

— А обезглавленный вампиром стать может?

— Ты всё-таки не корову выпил, да? — занервничала волшебница.

— Сегодня корову. А сразу после обращения не совсем.

— Что значит «не совсем»? Не-совсем-коров не существует, Альпин! — запричитала она, но по одному только моему взгляду поняла, что речь идёт о человеке.

— Раз ты не знаешь, как именно происходит обращение, нам стоит проверить мою гипотезу. Если я окажусь прав, то у нас проблема. Идём, — я уверенно направился вперёд по улице, обратно в тот лес, где меня и укусили.

— Надеюсь, что твоя идея не имеет ничего общего с реальностью, — буркнула Муна и поспешила за мной.

Я и сам надеюсь. Нет, конечно, вероятность превращения обезглавленного трупа в вампира ещё меньше, чем превращение коровы в кровососущую тварь, и тем не менее. Мне нужно удостовериться, что я не привел в этот мир какую-нибудь омерзительную тварь, помимо себя. А если всё-таки привел, нам придется ее найти и уничтожить. За свои поступки стоит нести ответственность, даже в том мире, в который я совсем не хотел попадать. К тому же, проверить не помешает и для понимания, какие последствия могут вызвать мои нападки на других существ. В конце концов, вампиризм явно не та болезнь, которую стоит распространять.

Путь до леса занял у нас около часа. Так сходу и не вспомнишь, где именно находилась та пещера. Оттуда я выбирался просто на удачу, опираясь на понимание, откуда примерно поднимаются клубы дыма. Сейчас идём обратным путем. Идти приходится не так быстро, как хотелось бы, так как Муна, в отличие от меня, в темноте видит так себе. Из плюсов, солнце совсем скоро начнет выплывать из-за горизонта. Надеюсь, что этот белый костюм справится с защитой моей тушки от солнечных лучей.

Пройдя ещё несколько сотен метров, понял, что мест не узнаю, а значит, мы ошиблись в траектории нашего пути. Ну ничего, спустя ещё часок, наконец, оказались на опушке близ горного склона, в котором и зияла дыра. Откуда-то я и вылез несколько суток назад.

Я покрепче сжал свой ганблейд и вошёл в темноту пещеры. Муна, идущая позади меня, прочитала заклинание на латыни и создала в своей ладони миниатюрный огненный шар, рассеивающий тьму на несколько метров вперёд. Заходить в пещеру с огнем идея не самая умная, так попросту закончится кислород, но мы сюда ненадолго, так что ладно.

Выставив клинок вперёд, сделал несколько неуверенных шагов. Затем снова и снова. Рывком двинулся вперёд, готовый сразу пронзить неприятеля, если он тут, конечно же, найдется.

Пройдя пару метров, опустил рапиру. В той части пещеры, где на меня напал вампир, и где я убил спутника Альпин, ещё виднеются следы от не до конца засохшей лужи крови. Вот только... Произошло то, чего я и боялся.

Тела того бедолаги нет. Ни его самого, ни о рубленной головы. Клеймор тоже пропал.