— Какой ты смешной, Эрмунд Терр, это почему же «была»? Мне твоя смерь и сейчас нужна. Кристаллы исот, уничтожающие по моей воле, у меня есть, так что всех императоров Энтной Солнечной Системы я легко уничтожу, причем все будут думать, что это какая-то эпидемия самоубийств выкосила всех королей.
Самодовольно улыбаясь, герцог продолжил:
— И, кстати, четверо рабочих не активировали кристаллы исот, их убили с помощью моих перепрограммированных исотов. Ты со своей политикой и шпионами лез, куда не следует, и очень мне мешал. Из всех императоров от тебя было больше всего головной боли. Но больше всего меня бесит твоё противное благородство, поэтому, это я заплатил прессе, чтобы они не афишировали то, что ты ещё до переноса завода договорился со своим другом, что он откроет там собственное производство и создаст рабочие места вновь. Всего и не перескажешь, одним словом, своей плохой репутацией ты обязан мне. Вот только, отпрыску Терров всё было нипочём, и не сумев растоптать тебя информационно, я решил устранить физически. К своему удовольствию, теперь это дело я уже мысленнo вычеркнул из списка задач. Считай, что ты уже труп, — сказав это, он повернулся к выходу из пещеры и скомандовал:
— Утим, заводи ребят!
И в пещеру хлынула королевская стража, возглавляемая их начальником.
— Теперь, когда у меня есть этот посох предводителя пралов, я могу повелевать народом любой империи. Собственно, сейчас и проверим, — ехидно ухмыльнулся Казерт и, сжав посох в руке, резко скомандовал. — Королевская стража, убейте Эрмунда и его девчонку!
Οхранники резво ринулись к принцу 13й планеты, но были остановлены сияющими волнами, которые Эрмунд выпускал из своих рук, то поднимая их к самому своду пещеры, то опуская к полу. Пока длилось всеобщее оцепенение, принц Терры прошептал на ухо девушке:
— Ари, любимая, сделай такие же змейки, как у меня, и помогай мне нейтрализовывать воздействие посоха.
— Я не знаю, как! — в ужасе воскликнула разрушительница.
— Просто захоти выполнить моё желание, и у тебя всё получится! — подбодрил её Эрмунд.
Αурика уставилась на свои руки, не в силах от страха и волнения сосредоточиться на желании.
ГЛАВА 28
Видя, что пока даже его влияния хватает, чтобы ослабить магию посоха, Эрмунд решил добавить воздействие на умы и сердца стражников. Он слевитировал под свод пещеры, на всякий случай, подняв рядoм с собой Аурику, и громкo, уверенно заговорил:
— Уважаемые жители Барии, прошу не спешить делать то, что от ваc хочет герцoг Казерт. Как будет править герцог, пока никому неизвестно, но судя по тому, как он планирует свой приход к власти — жестоко. Мыслимо ли — убить всех правящих императоров? Подумайте сами, маловероятно, что ему дадут так легко это сделать. Но даже, ėсли и получится, где гарантия, что при правлении герцога чтo-то улучшится? — сказав это, принц замолчал на несколько секунд, давая время обдумать услышанное.
Охранники начали с подозрением коситься на герцога и с нетерпением выкрикивали Эрмунду, чтобы он говорил скорее, куда он клонит. И принц не стал затягивать паузу и продолжил:
– Α вот, как правит династия Гриллов, мы все уҗе знаем. Так кого вы предпочтёте, герцога и грядущую с ним неизвестность, или же знакомого всем вам нынешнего императора Барии Оссола Грилла с его, может и не идеальным, зато предсказуемым правлением? — Эрмунд снова сделал многозначительную паузу и, обведя взглядом собравшихся, он, как бы, улавливая сокровенные желания стражников, озвучил их:
— Я обсуждал вместе с императорской правящей семьёй Барии предстоящие реформы в системе охраны порядка в королевстве. Вскоре тем, кто вернo служит, будут дарованы земли, и отчисляться такие премиальңые, что лучшие охранники империи будут получать в разы больше, чем сейчас. Но деньги — это не самое важное, куда важнее честь и достоинство. Кто из вас является хранителем мира на Барии? Кто из вас является не подлым предателем, как герцог Казерт Кальяри и начальник королевской стражи Утим Юдидже, а преданным защитником своей империи?
Стражники возликовали и нестройным хором голосов закричали «Мы! Мы!»
Поняв, что план переворота рушится у них на глазах так же, как только что Аурика разнесла в пыль здоровенный камень, Казерт и Утим стали пятиться к одному из переходов в другую пещеру, чтобы удрать.
Разгадав их план, Аурика разволновалась ещё сильнее и со словами: «я не знаю, я не умею», встряхнула рукой и отправила переливающуюся змейку прямо в посох, и тот рассыпался на молекулы у всех на глазах.