Система ответа автомобиля издает шум. Такси не понимает, и у него нет ответа, но оно кажется довольным. Они садятся на свои сидения впервые, как сели в такси.
— Спасибо тебе, — говорит Кейт, глядя на Сета.
— За что?
— Ты всегда рядом. Даже когда тебя нет.
— Это вообще не имеет смысла.
— Я бы не смогла сделать все это сама.
— Нет, смогла бы, — возражает Сет.
— Нет. Ты моя лучшая половина.
Сет выглядывает из окна. Мимо проносятся голографические биллборды и дубовые навесы.
— Нет, — говорит он. — Ты всегда была лучшей половиной.
Они обнимаются — неловкий жест, учитывая тело маленького мальчика между ними — и Кейт думает, не в первый раз, что от Сета пахнет ярким бунтарством. Зигзагами. Акульими плавниками и молниями.
— Не могу поверить, что мы делаем это, — говорит Кейт, поправляя на Мэлли одежду.
Сет пожимает ей руку.
— У нас нет выбора.
Глава 54
Отличное место для пряток
Когда они приезжают на красную границу, то ожидают, что такси остановится, но вместо этого оно уходит на правую развилку и пару километров едет по грязной дороге вдоль баррикад. Часовые, вооруженные автоматами и каменными лицами, следят за ними. Массивные биллборды предупреждают их не входить: «Не пересекать границу», «Входа нет», «Опасные вещества». 4-D иконки противогазов и радиации висят над злобно выглядящим забором.
— Кэбби? — спрашивает она, но оно не отвечает.
Они замедляются, чтобы избежать столкновения с мертвыми деревьями, упавшими на дорогу — длинными, хрупкими, облезлыми скелетами. Марсианские дюны. Ни одного живого листочка, куда не посмотри. Как только они проехали мертвый лес, машина снова помчалась вдоль периметра, пока не прибыла на место, отмеченное старой бутылкой воды: тайный знак, который почти невозможно увидеть с дороги, только если точно не знаешь, что ищешь.