— Да, только в одну сторону. И дочь у него оказалась русалкой… — Девушка задумчиво уставилась в одну точку и потом предположила: — Сдается мне, вдвоем они его одолели, змея этого. Богатырь и лодочник. Потом породнились, закрепив союз. Только правды уже не узнать. — Горестно вздохнув, Светка покосилась на притихших на скамейке растерянных слушателей. — А было бы неплохо понять, как они этот фокус провернули, и повторить его по новой.

Буйный полет Светкиной фантазии уловил только Ахтун, да и то, может, просто сделал вид: соорудил умное лицо, покивал многозначительно и погладил бороду, как всегда, перед тем как готовился объяснить всем, какие они глупцы. Парни же озадаченно помалкивали.

Причем Савелию было еще простительно, он же Кассандру не слышал, зато Эльрасулу с Луи полагалось сообразить, о чем речь.

— Нас же просили зверюгу не убивать, а вернуть Аиду. Ну так вот, река ваша Смородина — это граница как раз с Аидовым царством. — Судя по всеобщему изумлению, присутствующие о таких подробностях не подозревали. — И если Цербера через реку как-то перевезти, он вернется к своему хозяину.

— Ага! А Лотируна его снова освободит!

Светка, нахмурившись, прожгла взглядом не в меру развеселившегося домового. Ясно, что это было немного нервное веселье, и мысль насчет повторного освобождения была правильной. Только все равно хотелось рыкнуть, хоть на кого-то. Освободиться от излишков негатива в организме.

— Ты теперь нас бросишь? — понуро уточнил Эльрасул, стараясь при этом смотреть куда угодно, только не на Светку.

— Чтобы Лотируна весь этот странный мирок к рукам прибрала, пока твоя бабка неизвестно где бегает?! Слушай, может, пора уже на нее деду твоему пожаловаться? Или блюстителям закона?

Светка прямо воодушевилась, с надеждой уставившись на Эльрасула.

— Давай ты, как добропорядочный гражданин, пожалуешься?

— Не выйдет, — еще больше поник эльф, опустив голову чуть ли не ниже скамейки. — Если зверь наш, семейный, она имела право его вернуть…

— О! — очень удачно вспомнила Светка уже не раз промелькнувшую у нее мысль.

Странно, что девушка вообще могла связно думать, так как Савелий решил воспользоваться моментом и притянуть ее к себе, приобняв за талию. Поэтому большая часть Светкиного разума была нейтрализована, но оставшаяся часть пахала на износ.

— Если Яльруна старшая, значит, и ключ, и зверь принадлежат тебе, а не Лотируне!

— Э-эм. — Эльрасул после такого заявления ненадолго подвис, но потом взбодрился и даже заулыбался: — Слушай, точно! Но не мне, а моей матери. У нас все через женщин же…

— А с твоей матерью связаться как-то можно? И ты уверен, что она нам поможет? Ты же с ней не общался почти…

Эльф снова пригорюнился, развздыхался, пошмыгал носом и признал:

— Короче, через наследство не выйдет. Если бы я девчонкой был, тогда да. А так или через мать, или через сестру, которой нет. Или бабку надо искать…

— Яльруну искать давно пора. Она раньше так надолго нас не бросала, — проворчал домовой, тоже пристроившийся на печке с горемычным видом. — Вот только где ее искать-то?!

— А знаете, есть у меня идея! — Светка даже поразилась, какая она сегодня гениальная, не иначе как от бессонницы и из-за наличия слишком уж соблазнительного мужчины рядом. — Надо попросить ключ открыть ближайшую к Яльруне дверь. Вдруг сработает?! Только давайте завтра, хорошо? У меня такое чувство, что я сейчас прямо стоя засну!