— Я согласна. Не смогу жить без тебя…
И я надел на её пальчик колечко-артефакт, подтверждающий, что теперь и она принадлежит к королевской семье.
— Позвольте на правах жениха поцеловать вашу руку, — спросил я, наклоняясь к девушке, и поцеловал тыльную сторону её ладони…
— Позвольте и мне на правах невесты поцеловать вас, — прошептала Келли и к моему носу прикоснулись её мягкие губы. Наш первый поцелуй в статусе жениха и невесты! Я засмеялся, невеста ответила мне тем же. Так мы и стояли, держась за руки и хихикая от счастья и радости. А потом в одном порыве обнялись и наши губы встретились…
Так нас и застал лорд Танатос, вошедший в гостиную вместе с леди Орнией.
Глава 35. Планы короля
— Ах, мальчишка, мальчишка, — думал я, ожидая прихода Танатоса. — Как Эман похож на меня своей дерзостью и вспыльчивостью. Старшие сыновья более сдержаны, с малых лет приучались скрывать эмоции. Да, и любил я по молодости. Вот только отстоять свою любовь не смог. Долг превыше всего. Все во благо королевства. Задушил в себе тогда чувство, а затем привык. А Эман? Завидую я ему.
— Что приуныл мой старый друг король? — в комнату вошел лорд Танатос, я предупредил впустить его сразу без доклада. — Здравствуйте, Ваше Величество!
— Здравствуй, здравствуй, Бенеит, — я вышел из-за стола и обнял старого товарища. — Загорел и стал как-то… суше. Досталось вам. Давай сразу к делу. Сын вечером вкратце поведал о вашем путешествии, теперь жду твоего рассказа.
— Лучше, Руэри, прочти все сам. Вот подробный отчет экспедиции, а это записи по порталу, — некромант выложил на стол толстую тетрадь и папку с листами.
— Все прочту, до последней буквы, — заверил я друга. — Портальщиков через академию мы нашли по запросам в другие страны. Специалистов ждем буквально день на день. Посмотрим, что они скажут, — и я указал на папку по порталу.
— А как насчет Слышащих? — поинтересовался Бенеит.
— Ищем, — только и смог я ответить. — Похвастаться нечем. Кто-то уже стар и отказывается ехать на проверку дара, кто-то слишком молод, и её не отпускают родители. Проверку дара не прошла пока ни одна девушка. От одного упоминания о тварях и о том, что надо ехать к ним, многие просто сразу чувств лишаются. Пока ждем приезда одной девушки, её родителей пришлось просто подкупить изрядной суммой денег, но и она может оказаться без дара. Проверили даже леди Ивелу Дэлман, бабушку Келли по материнской линии в надежде, что у неё-то будет этот дар, но он оказался очень слабым. Она чувствует только страх и беспокойство, но не мысли зверей.
— Что же, надеюсь, поиски продолжатся? — спросил друг.
— Конечно! — подтвердил я. — В Консим я отправил еще поисковиков. Они должны выявить всех потомков пришельцев из другого мира. Взять их на заметку, вдруг у них в будущем родятся девочки, которые проявят дар Слышащих.
Мы обсудили еще несколько вопросов по экспедиции. Бенеит посетовал о некоторых своих недочетах в её подготовке. Что же, следующий поход на Брошенные земли будем снаряжать не так поспешно. Уже когда лорд Танатос собрался уходить, я проговорил:
— Мой младшенький оболтус пошел делать предложение твоей внучке. Весь мозг мне сегодня с утра вынес по этому поводу. Скажу честно, не будь она Слышащей, я бы возражал, но в данных условиях, я согласился на брак Эманейтаса и Келлианы. И как ты относишься к этому, мой друг?
Бенеит, который уже встал со стула, вновь опустился на него. Некоторое время он молчал, а потом спросил:
— Вы серьезно, Ваше Величество?