Мертвые уже ничего не могут чувствовать, но я дышу, и сердце бьется, ощущаю теплый ветерок, что прорывается в открытую форточку окна! Пошевелила руками и ногами под одеялом. Сжала и разжала кулаки. Ущипнула себя. Жива! Но радость от этого была недолгой, память опять вернула к тому, что меня обменяли на поросенка, что надо мной надругались… Дура! Обрадовалась, что жива! Да сейчас все, кому не лень, будут тыкать в меня пальцем и плевать вслед, ни один мужчина в деревне, даже самый последний вдовец и пьяница, не возьмет меня в жены. Лучше бы я умерла!

Но где же я? Меня ведь обещали повесить. Но тут послышались голоса из-за двери. Женский и мужской. На пороге показалась женщина лет пятидесяти на вид, одетая в темное платье. Кружева украшали и платье, и белый передник. Увидев, что я не сплю, а рассматриваю её, выставив из-под покрывала только верхнюю часть лица, она крикнула:

— Мой господин, молодая леди очнулась.

Тут же в комнату быстрой, но легкой походкой зашел мужчина, выглядевший годами лет на сорок, в черном костюме, но совершенно белыми волосами, которые ниспадали по плечам за спину. Тонкие черты лица, нос чуть с горбинкой и глубокие синие глаза. Кто это? Он подошел совсем близко ко мне, наклонился, разглядывая, но видел только мои глаза. Не знаю, что он хотел, но когда мужчина протянул руку к покрывалу, я отпрянула на противоположный край кровати, скатившись с неё прямо на пол вместе с покрывалом. Забилась в угол. Я не позволю притронуться к себе!

Высматривая, куда бежать, бросила взгляд на зеркало и закричала, ухватив прядь своих белых волос. Белых! Совершенно, белых! Точно таких же, как и у мужчины, что продолжал стоять по другую сторону кровати и внимательно смотреть на меня. Взгляд был холодным, так казалось из-за синих глаз, но в них не было похоти. Вот таких глаз я насмотрелась. Но от мужчины исходил приятный сладковатый запах. Нет, он не указывал на смерть, был без тошнотворной добавки, той, когда я понимала, что человек умрет. Здесь от него пахло… вкусно. Более подробно даже себе объяснить не могла. Мужчина улыбнулся, едва приподняв уголки губ.

— Леди, ну что вы, леди, — ласково заговорила женщина, выпроваживая мужчину из комнаты, подталкивая его в спину. — Вас никто не обидит в этом доме.

Она подошла ко мне, протянула руку, поднимая.

— Леди, вот и хорошо. Как вы себя чувствуете? — участливо спросила женщина.

Она знает, что со мной случилось? И этот мужчина тоже? Но в голосе женщины не было презрения, слышались только участие и забота. И почему она зовет её леди?

— Сейчас придет лекарь и осмотрит вас еще, чтобы лорд Танатос был уверен, что вы здоровы. Лорд Танатос это наш хозяин, вы его только что видели. И не стоит так пугаться, наш хозяин очень порядочный человек. А меня зовут Жени. Вся моя семья служит в этом доме. Мой сын Фэт — личный слуга лорда, я — экономка, а мой супруг Аналой — дворецкий и сторож. В доме еще есть горничная Мики и кухарка Анабет.

Пока женщина в прямом смысле заговаривала мне зубы, она отвела меня в комнату, где тоже все было необычным. Покрутив какие-то ручки, Жени пустила воду в большую лохань. Пар над водой говорил, что она горячая, а лохань была не деревянной, а каменной, гладкой. Я вся смогу поместиться в ней!

— Я помогу вам вымыться, леди, — заявила женщина. — Позвольте снять с вас рубашку?

Позволила. А что оставалось делать! Затем мне долго мыли волосы, прополаскивали в теплой воде, терли мочалками с ароматным мылом, и таким пенистым! От удивления даже забыла свои беды, так мне было приятно мыться в теплой воде. Это не у колодца ополаскиваться! И руки! На моих ладонях не было мозолей! Мягкие, кожа гладкая! Как же это произошло?

— Это лекарь свел мозоли, леди, — пояснила Жени. — И на пяточках трещинки вывел. Как вы только ходить могли с такими ногами! Это наш господин велел лекарю убрать все повреждения, какие обнаружит. У леди должны быть красивые руки.

— Я не леди, — выдавила из себя.

— Моему господину виднее, леди вы или нет. Если он зовет вас леди, то и для нас вы именно леди, и относиться к вам мы обязаны соответственно. Так как вас зовут, леди? — спросила Жени, когда показала, где в этой комнате справляют нужду, как включается и выключается вода, на каких полках лежит мыло и висят полотенца.

— Килли, — упрямо продолжила. — И я не леди.

— Килли? Какое странное имя. Похоже на прозвище. Я буду звать вас Келли, это более по- человечески. Не будете против?

Я опешила, но все же кивнула, соглашаясь. Быть «цыпочкой»» больше не хотелось.

Когда в комнате, уже одетая в чистое новое платье невиданной для меня красоты и названное экономкой домашним, Жени расчесывала мои волосы, я спросила, почему они белые? Я так поседела от того, что сделали со мной солдаты?