— Не сомневаюсь.

Ухмылка его была из разряда «я знаю о тебе больше, чем ты думаешь», и мне это не понравилось. Но, к счастью, моя любимая начальница снова вмешалась и перевела тему.

— Как мама? Как ее бизнес? – проговорила Волжак, явственно намекая, что мой личный артиллерийский обстрел закончен. Александр Николаевич, судя по всему, это понял.

— Превосходно, она абсолютно увлечена этим делом. Я предложил ей открыть второй магазин, но она не уверена, что будет все успевать. Заказов действительно много. Моя жена и мать Катерины, Светлана Юрьевна, — пояснил Волжак-старший уже мне, — жутко увлечена флористикой. Составление букетов, украшение, всевозможное оформление и иже с ними. Но, наверное, Катерина вам и сама рассказывала об этом.

Готова спорить, это была проверка. Но Волжак и правда когда-то давно, вскользь, упоминала, что мать ее работает в цветочном бизнесе. Не конкретизировала, конечно, но упоминала.

— Да, что-то такое говорила, — кивнула я, прямо смотря ему в глаза. Интересно, почему он так себя ведет? Неужели считает, что я могу представлять опасность для его дочери? Может, думает, что я использую ее и живу с ней ради денег?

— Ее цветочный бизнес… процветает, простите за тавтологию, — усмехнулся он. – Я давно говорю, что пора нанять менеджеров и поставить это дело на поток, но… Света хочет всем заниматься лично, — покачал он головой. – Никакой коммерческой хватки.

— Не все в мире акцентируется на деньгах, — сухо прокомментировала Волжак, оглядывая зал со скучающим видом.

— Да уж, этими суждениями ты явно пошла в мать, — ответил Александр Николаевич и поднял бутылку, чтобы «обновить» бокалы.

***

Дальше ужин протекал без эксцессов. Мы говорили о работе, Александр Николаевич увлеченно рассказывал об их семейном бизнесе, к явному неудовольствию самой Волжак, поскольку несколько раз была произнесена фраза о том, что «Катерина совершенно не участвует в жизни семьи». Но в целом все прошло неплохо, хоть меня и не покидала мысль, что Александр Волжак относится ко мне весьма настороженно и даже как-то высокомерно. Словно я не на его уровне. Это было не очень приятно, но, судя по самой Волжак, это было его обычным поведением. Так что в итоге я решила не заморачиваться на этот счет.

А под конец ужина он и вовсе удивил меня, пригласив вместе со своей дочерью к ним в гости. «Познакомиться поближе», как он сам сказал. Волжак так удивилась, что даже забыла проследить за лицом – так и сидела с полминуты с открытым ртом и вытаращенными глазами. Но сказала, что подумает над его предложением, и если будет свободное время, то мы приедем.

После нашего знакомства и, что греха таить, вкусного ужина, Волжак-старший распрощался с нами и отправился в гостиницу, а мы – домой. И по дороге в такси я решила начать разговор:

— Ну, что? Ты все еще считаешь, что он что-то задумал? – я сидела рядом с Волжак на заднем сидении такси.

— Не знаю, — задумчиво проговорила она. – Странно все это.

— Почему?

— Чтобы отец пригласил… нас обеих к себе в дом… — она покачала головой, продолжая смотреть в окно.

— Ну, может, я ему понравилась? – пробормотала я. – Ты не допускаешь такой мысли?

— Нет…

— Нет?! – возмутилась я, стукнув ее по руке. Волжак словно очнулась и посмотрела на меня.