— Это печаль уже не наша. «Хорошего понемножку!» — сказала бабушка, вылезая из-под трамвая прямо под колёса автомобиля. Наша работа по обеспечению подводников закончена. Согласно плану мы идём домой в Североморск, — сообщил командир корабля-контролёра.

Действительно, с подводной лодки поступило радио: «Благодарю за обеспечение. Следуйте согласно вашему плану. Командир».

— Работали-веселились, досвиданье — поклонились! Я не употребляю слово «прослезились» ибо уверен, что «не пропадёт ваш скорбный труд и дум высокое стремленье!». Мы сделали всё, чтобы ракета на полигоне попала в «колышек». Всем спасибо. А поклониться нам придётся ещё не раз. Работы после стартовых мероприятий с ракетным комплексом у нас навалом. Так, что за работу, дорогие товарищи! — сказал командир БЧ-2.

По отсечным динамикам разнеслись слова поздравления подводников командованием корабля и соединения с успешным пуском ракеты. Получив доклад о «приёмке» ракеты боевым полем, подводный крейсер погрузился и взял курс в базу.

Время, подстёгнутое пристальным разумным вниманием самого «верха» Московского Кремля, творило рукотворные чудеса. Можно было заметить, что именно тогда в губе Западная Лица военных строителей стало гораздо больше чем моряков. Там же по единственной дороге с небольшими интервалами цепочкой шныряли, гружённые разным строительным добром и другим оборудованием, натужно урчащие самосвалы.

Созидающие взрывы выбрасывали каменистую почву под фундаменты возводимых строений, раскатистым эхом оглашая окружающие сопки о рождении новых домов, сооружений для технических и складских надобностей, подсобных помещений и коммуникаций, а в целом — жилого городка и базы атомных подводных лодок на берегу губы.

Как-то очень быстро и незаметно — ведь всё хорошее воспринимается как должное, подводники переселились в пятиэтажную новую казарму, стоящую напротив, пахнущего краской, просторного камбуза-столовой. Непривычный звук, звенящего множества металлической посуды, разносился в его просторных помещениях, перекликаясь с гулом заметно увеличенного числа моряков в экипажах подводных лодок.

Во всей стране, в том числе и в Вооружённых силах созревала большая перестройка. При всеобщем «потеплении» внутренней политики, очень медленно, но центр управления хозяйством державы перемещался из Москвы в города и сёла, заводы и колхозы. Велись широкие исследования по перевооружению всего хозяйства более эффективной техникой, внедрялись новые технологии.

В конструкторских бюро разрабатывались новейшие образцы ракетного оружия и его носители. Воздвигались заводы и цеха, на которых закладывалось к постройке новое поколение кораблей, самолётов и другой военной техники. Не выдерживая этой технической экспансии, старая Армия страны Советов трещала по швам и была вынуждена отторгнуть из своих рядов более миллиона военнослужащих.

Плановое хозяйство страны, используя практически неограниченный ресурс для производства станочного парка и новейших технологий по производству товаров группы «А», продолжало игнорировать выпуск качественных товаров группы «Б», которыми жило и питалось население.

При великом множестве человеческого ресурса, грамотных образованных квалифицированных специалистов для обслуживания новой техники на производстве и в Армии катастрофически не хватало. Не удивительно — большинство армейских военных училищ, кроме академий, выпускали специалистов со средним образованием. Их количество уже не могло удовлетворить новые требования ценза образования именно по качеству подготовки офицерского состава Армии.

В кажущемся лучшем положении оказался Военно-Морской флот. Большинство его училищ, учитывая уникальность специфики, сложность и обширность чисто профессиональных знаний, традиционно выпускали морских офицеров с высшим образованием.

Однако, уместный и умный флотский консерватизм, привыкший успешно отражать удары не только открыто выраженного врага, но и «наезды» своего родного сухопутного начальства, засидевшись в своих извечных оборонительных крепостях, потерял инициативу, ширину и глубину взглядов на происходящие события.

На всех этажах государственной власти, в том числе и в военно-морской командной машине, люди, стоящие у руля, были в полной растерянности: что же делать далее с новорождённым «дитём» — атомными ракетными кораблями? Ведь старые воспитатели явно не годились, а новых — никто не хотел видеть и признавать.

В сухопутных войсках вопрос о новом ракетном оружии решался проще. Под нажимом Хрущёва Н.С., видя, что «орешек» не по зубам, пытаясь удержаться в насиженных креслах, «старики» уступили и в конечном итоге был создан новый вид вооружённых сил — Войска Стратегического назначения.

На Флоте «дитё» решили воспитывать в собственном коллективе. Конечно, «ребёнок» рос, но старая одежонка флотской организации службы была не для богатыря и всячески препятствовала его нормальному развитию. Не имея кровных родных родителей, он болезненно чахнул, так и не сумев стать на свои собственные богатырские ноги.

— Не исключено, что в ближайшее время Западную Лицу посетит председатель Совета Министров, первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущёв. Нам приказано готовить корабль к смотру, — сообщил неожиданную весть поредевшему офицерскому собранию капитан 2 ранга Баклашов. — Не вижу на ваших лицах радостного восхищения. Вопросы есть? — добавил он.

Добрая треть экипажа, в том числе и командир корабля, убыли в отпуск — экипаж то был один. Из учебных отрядов прибыло около сотни моряков пополнения, но они ещё ничего не знали и не умели — нужно было их всему научить.

— Для полноты счастья только этого нам и не хватало, — подумал Антон. Работы, как и всегда, у него было много. После старта практической ракеты нужно было красить шахту и оборудование, провести комплекс регламентных проверок и работ с целью подготовки ракетного комплекса к погрузке боевых ракет. В его памяти была ещё свежа картинка чуть не приведшая к гибели личного состава. Сразу же по приходу в базу во время ухода за материальной частью ракетчики стартовой команды по приказу командира БЧ-2 начали продувать воздухом лодочную систему заправки ракет горючим. Были приготовлены растворы для нейтрализации возможных проливок незначительного количества этого компонента ракетного топлива. Все «стартовики» одели защитные химкомплекты. Остальной личный состав четвёртого отсека с аппаратами ИП-46 в положении «наготове» занимался работами согласно расписаний, изложенных для каждого из них в книжке «боевой номер».

Старшина команды Ошитков продул систему через заправочный пистолет в герметичный бачок. Давление воздуха снял через открытую шахту в атмосферу. Затем отстыковал пистолет и сунул его в ведро с раствором нейтрализации. Он дёрнул головку ручного привода запорного клапана заправочного пистолета для снятия остаточного давления и нейтрализации возможных остатков горючего. Запорный клапан не открывался….