— Я предупреждал, — зло зашипел Элей, — я не позволю разрушить то, над чем я бился всю жизнь.

Я судорожно пытался нашарить катану, но как назло ее нигде не было. И какого черта я бросил её так далеко?

— Мне придется тебя убить, — шипел Элей, — иначе из-за тебя ей грозит опасность.

Я хотел спросить: «какая?» Но прижатая ко рту ладонь позволила только промычать.

— Ты не умрёшь? Верно? Я знаю, что не умрёшь, просто вернёшься во времени. Так вот, не смей больше спать с королевой! Понял? Или я буду убивать тебя каждый раз!

Я попытался разжать его пальцы, закрывавшие мне рот, он понял, что я хочу что-то сказать и ослабил хватку.

— Гори в аду, ублюдок! — выплюнул я и со всей дури треснул ему в ухо. Рука его дернулась, врезавшись острым лезвием мне глотку, горячая кровь тут же окропила грудь, хлынув потоком.

Я хватался за горло, пытаясь остановить горячую струю, я захлёбывался, сипя в попытках глотнуть воздух.

— В следующий раз будешь знать, — держась за ухо, прошипел Элей и с размаху вонзил мне нож в сердце.

***

Все тело саднило от боли, но у меня совершенно не было времени. Открыв глаза, я спрыгнул с жёсткого камня, подхватил катану, рывком вытащил её из ножен, и как есть, в чем мать родила, ринулся к двери, которая начала медленно приоткрывалась. Выставив конец лезвия вперёд, я нацелил его прямо в шею вошедшего Элея.

— Добрый вечер, — шепнул я, повеселев, видя растерянные бегающие глаза Элея.

— Я должен был это предвидеть, — выругался тот, — похоже, я пришёл не в первый раз.

— Именно!

— Но послушай, это очень важно, нельзя допустить, чтоб у вас с королевой была... эта связь, — вдруг жалобно заговорил он. — Я серьёзно, она лишиться трона, если зачнёт от тебя.

Я чуть катану не выронил от такого заявления. Что за дичь? Это точно по сюжету? Складывалось впечатление, будто кто-то сидит по ту сторону экрана и дико хохочет, надрывая живот, следя за моими злоключениями.

— Думаю, королева взрослая дама и сама знает, что правильно, а что нет.

— Не знает, — Элей осторожно двумя пальцами отодвинул лезвие от горла. — В том то и дело. Аялла родилась после того, как ввели запрет на межрасовую связь. Его ввела предыдущая королева, после того как опустили барьер. Если она понесет от тебя, то родит ублюдка, которого изгонят в лес, а её за нарушение закона мигом сместят с трона.

— Экие вы расисты мерзкие! Может все-таки проткнуть тебя, уж больно ты мне не нравишься? Ваши собратья с Соргада, честно говоря, куда человечнее. Да и королева хороша, неужели она не знает ваших законов?

Элей поджал губы, а я опустил катану. Ну, вот что с ним делать? Стоит ли сказать ему, что уже поздно, потому что я уже сохранился? Или... Нет, не буду.