Волчонок поднял на меня мордочку и, прищуриваясь от моросящего дождя, начал на меня рычать и тявкать.

Я спросила разрешения у Коруна и позвала малыша внутрь. А он никак не хотел заходить и огрызался, если я пробовала взять его в руки.

— Хороший же у тебя питомец! — не удержался от смеха охотник.

— Он у меня недавно. Мал еще совсем! — заступилась я за него и умолчала, что он вовсе не пес, а волк и тем более не мой. Но Корун — охотник, может и сам уже обо всем догадался.

Я подумала и решила попробовать взять его хитростью. Попросила у Коруна небольшую веревку, привязала один ее конец к ручке двери, а второй оставила в своей руке. Приоткрыла дверь. Положила маленький кусочек отломленного мяса недалеко от волчонка, второй кусочек на порог, а третий уже внутри дома. Сама я отошла подальше и присела на деревянный пол, удерживая в руках веревку. С улицы почти сразу послышалось чавканье, а я довольно и хитро улыбнулась. Волчонок показался на пороге и с удовольствием съел следующую приманку. А вот на третью посмотрел с подозрением. Охотник подыграл мне и сидел не двигаясь, наблюдая за нами с широкой улыбкой. А я, еле дыша, смотрела на малыша и мысленно звала его к себе. Волчонок боялся, но все-таки голод подтолкнул его вперед, и он засеменил внутрь. В тот момент, когда он схватил последний кусочек мяса, я дернула за веревку, и дверь за ним захлопнулась. Волчонок подпрыгнул, испугавшись хлопка. Увидел, что обратный путь закрыт и с недовольством и рычанием продолжил пережевывать мясо.

Мы с охотником весело рассмеялись.

— Как его зовут? — спросил охотник.

— Я не дала еще ему имя. Я, честно говоря, даже не думала, что он за мной пойдет. Мы с ним встретились в лесу. К тому же, не известно, останется ли он еще со мной, — улыбнулась я, не отрывая взгляда от пушистого, мокрого малыша.

— Останется. Он сам выбрал тебя в качестве своей хозяйки.

— А рычит…

— А это он свой характер показывает! Если ты захочешь, то вы подружитесь. Он и пользу может приносить, когда вырастет. Защищать тебя будет и если я не ошибаюсь, то может быть для тебя ездовым животным.

— Чего? — не поняла я. — Лошадью что-ли?

— Ну не лошадью, но этот малыш будет довольно высоким, ты сможешь на нем быстрее передвигаться.

Хм… А разве такое возможно? На волке? Ну, прям, «Иван царевич и серый волк» какой-то! Только я — не царевич.

— И на сколько большим он может быть?

— Нууу... По пояс или по грудь взрослого мужчины. Это не простой волк. Редкий. Если у вас случится соединение душ, то он будет с тобой ласков и послушен, как дворовая собака. Но чужие, увидев его взрослого, могут наложить в штаны! — расхохотался охотник. — Я вижу по его лапам, что сильным зверем он будет! Поэтому в твоих интересах расположить его к себе. Это большая редкость, встретить его в своей жизни. Многим достаются лишь большие псы, а не чистокровные волки!

Ну вот, охотник, оказывается, все знал. Ладно. Буду пробовать с волчонком подружиться, раз уж он сам меня выбрал.

Я постелила у входа сложенный кусок ткани, рядом поставила миску с водой и еще немного еды. Недоверчиво оглядываясь, малыш пошел на свое место. Действительно, умный волчонок!

Охотник Корун устроился на шкурах, недалеко от печи. А мне сказал оставаться в его кровати. Я не стала с ним спорить, потому, что еще чувствовала слабость в своем теле. Залезла на мягкие шкуры, зарылась в них и с улыбкой на лице, поглядывая в сторону двери, сладко уснула.