Глава 16
Рейдер не отставал. Сейчас, кажется, мы шли вровень. Только это уже соревнование батареек, а тут я вряд ли выигрываю.
Ну вот и отбегался. В очередной раз пропахал носом землю, я кое-как развернулся и приготовился встречать свою судьбу лицом к лицу.
— Шустрый какой, — в поле зрения показалась мятая рожа с шипами на макушке. — И на что ты надеял…
Половину головы бандита сносит раскаленной добела плазмой. Брызжет расплавленный металл. Вкусовые рецепторы фырчат от едкой смеси микросхем, мозга и железа. Рейдер вздрагивает и падает набок, едва не придавив меня.
Не знаю, кто стрелок, но с меткостью у него все в порядке. Совсем не хочется повторить судьбу здоровяка. Кручу динамку и переползаю под защиту мертвого тела. Неизвестный стрелок молчит. А я не теряю времени даром. Если и меня хотят пустить в расход, то я против. Еще побарахтаюсь. Накрутив генератор до упора, лезу к мертвецу в батарейный отсек. Но не так все просто. То ли заклинило, то ли замок какой хитрый стоит. Пальцы шарят по корпусу, а земля уже дрожит от шагов. Нет, при всем желании не успеть. Я откинулся на песок и стал ждать гостей с дружелюбным видом.
— Не дергайся, — пробасил запыленный здоровяк с отвислой экскаваторной челюстью. — Нет заряда?
Я покачал головой. Тогда мой спаситель огромной клешней вскрыл живот рейдера, будто консервную банку, достал батарейку и протянул мне.
Я уже и забыл, как это быть в тонусе. Даже вскочил одним движением. Но убегать и не думал, а недвусмысленно посмотрел на ноги мертвеца. Здоровяк кивнул и даже придержал тело, пока я возился с креплениями. От волнения получалось не очень-то ловко. Но киборг ждал и крутил головой по кругу, высматривая новых врагов. А я краем окуляра стал рассматривать его.
То, что моим спасителем оказался бродяга с пустошей — понятно сразу. Корпус давно не знал чистку, да и просто полировка тут уже не поможет. Чтобы содрать весь налет, надо орудовать металлической щеткой, а лучше искупать в ванне с растворяющим средством. Но даже под всей грязью видно, что модель не обычная. В городе я таких не видел. Конечно, я многого не видел за столь короткую прогулку по Айронтауну, но все же.
Этот киборг, кажется, был специально создан для пустошей: ростом под два метра, широкие плечи, толстая клиновидная броня, мощные ноги, а на спине развевается плащ из гибких солнечных батарей. В руках гигант сжимал плазменную винтовку с бочкой прицела. От дула все еще шел теплый воздух.
Рейдер был с обычным базовым телом, поэтому его ноги и руки пришлись мне впору. Едва защелкнув крепления, я пнул мертвеца, отстегнул кобуру с пистолетом и поясной сумкой. Потянулся за кувалдой, но гигант остановил:
— Достань плату из разъема, — он показал на затылок.
Я повернул раскуроченную голову и высунул небольшой прямоугольник.
— А теперь уходим, — он подтолкнул меня вперед, а сам пошел позади, все время оглядываясь.