— Чего? Прожуй сначала.

— Я говорю: боевые вертолёты. Ты упоминал о них.

— Это когда говорил, что, в отличии от них, от орла можно отбиться палкой?

— Ну да.

— И что с ними?

— Это я у тебя спрашиваю: что с ними?

— Не знаю, — я усмехнулся. — Летают, наверное, воюют… В какой-нибудь Африке…

— Ну я же не это имела ввиду! Как с тобой сложно!

— Формулируй вопросы лучше, и будет проще.

— Ладно! В это мире есть боевые вертолёты?

— Нет. Есть глайдеры и другие левитирующие машины. Они двигаются обычно невысоко над поверхностью земли — это экономней, но могут подниматься в воздух.

— Вот я вообще не могу понять: тут, вроде как, техника развита лучше, чем у нас, так?

— Так, — я кивнул. — Мало того, что лучше, так ещё и по-другому. В другом направлении.

— Ты вот, например, настоящий терминатор! — продолжала Света.

— Куда там до меня твоему терминатору? — усмехнулся я. — Да я его одним напильником насмерть запилю.

— Но ты ходишь с мечом и арбалетом, как в каком-нибудь средневековье! Почему бы не придумать огнестрельное оружие? Ну или, если местные учёные до этого сами не дошли, почему бы тебе не объяснить им принцип его действия?

— А я пробовал. Мне сказали: «Забавно! Но неэффективно, шумно и неудобно». Здесь есть оружие дольнего боя кроме луков и арбалетов: энергетическое — бластеры разных видов. Есть для общего пользования, есть специальное — только для вояк.

— Но всё равно, — не сдавалась девушка. — Почему меч? Почему ты не носишь какой-нибудь бластер? Я ведь так понимаю, ты не один такой придурок с мечом ходить, это повсеместное явление?

Я носил в качестве оружия дальнего боя арбалет исключительно в целях экономии: стрелять из бласт-ружья, работающего на А.Т.-энергии, — всё равно что стрелять деньгами. Да меня бы жаба задушила, особенно первое время, когда я только начал зарабатывать себе на хлеб насущный. А потом как-то привык к арбалету… Да и удобнее он во многих случаях… и во всех случаях гораздо дешевле! Денег у меня и сейчас негусто, но признаваться в этом Свете почему-то не хотелось.

— Сначала холодное оружие было традицией… хотя… не совсем. Понимаешь, в этом мире не было войн — до последней, и двигателем прогресса тут было не желание убить себе подобного… культура, медицина, а после экология двигали науку вперёд. Да много чего, но только не война. А потом… всё военное дело, коль плохо бы оно не развивалось, продвигалось с учётом холодного оружия и технологий вполне мирных, таких как медицина и биоинженерия, например. И ты недооцениваешь меч в умелых и крепких руках. Против зверья, с которым, по большей части я имею дело, он даже эффективнее бластера.