— Есть! — обрадовалась я и тут же вытащила кошелек.

Какое счастье, что он попался мне на глаза, когда я покидала свою комнату! Денег там было совсем немного. Буквально позавчера, я взяла у отца несколько монет, чтобы отправиться на прогулку, в торговый квартал, с подругами. Пару вещей я купила, но за них платить было не надо, просто отправив со счетом ко мне домой. А дешевые вещи меня не особенно привлекли, так - пара безделок, оставшуюся мелочь ссыпав кошелек, я просто забыла об этом.

Не представляя даже, сколько может стоить такая поездка, я выхватила из кошелька несколько монеток и протянула их вознице не глядя. Он странно на меня посмотрел, но потом хмыкнул и подставил свою ладонь, куда я с радостью и облегчением, высыпала деньги.

— Лезь, но смотри не поломай ничего, — строго сказал он мне.

Забраться на повозку мне с трудом удалось, но помощи просить я конечно не стала. Вроде бы уселась, но когда повозка тронулась с места, чуть не рухнула вниз, до крови расцарапав руки, когда вцепилась в ящики рядом с собой. Пришлось на ходу искать место поудобней. Кое-как простроившись, я баюкала свои израненные руки, смахивая вновь набежавшие слезы. Быстро попа заболела из-за жесткого ящика на котором я сидела, я наверное вся в синяках буду после такой поездки, но жаловаться я не имела права и терпела толчки и неудобства. Все это мелочи, главное выбраться из города. Сердце ныло гораздо больнее.

Я не чувствовала себя неправой. Для меня в тот момент не существовало другого выхода, кроме как бросить все и уйти. Но как же больно и трудно все это было! Вся моя жизнь оказалась фальшивкой, все кого я любила, кому верила - предали меня. А про Хэварда я даже вспоминать не хотела, перед глазами все темнело, дышать невозможно было, будто у меня и сердца совсем не осталось — сплошная дыра. Мама говорила… и новый укол. Она поддержала отца. Все знала и всегда была на его стороне! Не на моей!

Слезы все лились и лились и откуда их во мне столько накопилось? Я же думала, что счастлива, искренне верила всем им. А меня… выращивали, как вещь, живую собственность для дракона. Чтобы отдать в положенный срок, человеку который никогда меня не любил. Я так верила ему! Но и этого было мало, я для него совершенно никто! Меньше, чем никто! Глупая девчонка на которой он был вынужден жениться, не чувствуя и капли уважения или каких-либо еще чувств. Иначе смог бы он так со мной поступить? А я была слепа и глуха, так наивна, что думая об этом, мне умереть хотелось от стыда. Дура, дура, дура!

Сколько времени прошло? Кажется светать уже начало, так всю ночь я и варилась в своих мыслях, слезах, перебирая осколки своей жизни. Неожиданная остановка застала меня врасплох. Вокруг какой-то лес, туман из него наползает на дорогу. Я замерзла оказывается и только увидела пар от моего дыхания, поняла это, скукожившись между ящиков в комок.

— Эй малый, ты там где? — начала было приподниматься я, на зов моего возницы, но неожиданно услышала: — Вылезай, приехали.

Куда приехали? Я еще раз огляделась — лес же кругом! Я еще наивно надеялась на что-то и приподнялась. Чтобы не вывалится по пути, я забралась на самый верх горы ящиков и там между ними нашла щель куда забиться. Возница стоял внизу и в руках у него зачем-то толстая палка была.

— Спускайся, кому говорю, — заметив меня, потребовал он.

Спорить с ним я не нашла повода и стала спускаться. Мне повезло, что в последний момент, нога меня подвела. Я уже почти спустилась на землю, но пошатнулась и тут же рядом с моей головой в бок ящика палка возницы с треском ударила, я отшатнулась и от резкого и слишком громкого звука и нелепо свалилась, приземлившись на спину так, что из меня дыхание на мгновение выбило.

— Что вы делаете?! — просипела я. — Я же заплатила…

— Ага. И еще заплатишь. Монеток еще много осталось?

С этим словами, осклабившись мужик потянулся ко мне. Я сама не знаю, как меня осенило под повозку откатиться, но выбравшись с другой стороны, я рванула в лес не оглядываясь. Крики и ругань я не слушала, стремясь только подальше оказаться от подлого возницы, вздумавшего меня ограбить, как выяснилось.

Бежала, пока не задохнулась. Вокруг было относительно тихо — птички только перекликались лениво. Но криков за собой я точно не слышала. Долго сидела, съежившись под кустом, но возница так и не пришел за мной. Холодно было ужасно, когда встала меня трясло от озноба больше или из-за страха я сама понять не могла. Куда теперь идти? Мне казалось, что я запомнила направление, откуда прибежала, но сколько я не шла, все никак не могла найти дорогу. Хотя бы согрелась во время ходьбы. Но заплутала похоже окончательно.

Ужасно пить хотелось и хотя до меня это не сразу дошло — есть тоже. Что же поделать, если впервые в жизни я была голодна? Как бесприютное приведение, я бродила по этому бесконечному лесу, впадая в отчаянье. Пока просто не села на землю расплакавшись. И наконец услышала журчание воды, когда проплакалась немного. Пометавшись бестолково, я наконец нашла нужное направление. Передо мной стена бурелома оказалась, из-за которой я отчетливо слышала журчание ручейка. Мое отчаянье достигло апогея. Даже воды попить мне нельзя?! И я полезла через бурелом.

Мало представляя в чем тут подвох, я упорно лезла и лезла сквозь ветви приплетённые, которые цепляли меня за одежду и волосы, покрывая меня грязью. Умаявшись совсем, я остановилась и обнаружила, что смогла пробраться совсем немного и еще больше разозлилась. Рванувшись вперед, собрав остатки сил я, казалось, выпуталась из нагромождения веток, в лицо мне уже дохнула желанная прохлада… И я покатилась вниз по крутому склону оврага, что прятал от меня бурелом.

Зацепиться ни за что было просто невозможно, слишком пологим был склон. Меня хлестали ветки сминаемых растений, перед глазами только зелень одна мелькала. Как я не переломала себе ребра или что-нибудь еще — загадка. Зато остановилось мое кувыркание в такой вожделенной, всего пару минут назад, воде! Подняв тучу брызг, я грохнулась в ручей!

Скуля и подвывая одновременно, я никак не могла подняться. И руки и ноги дрожали, все тело гудело будто, голова ничего не соображала. Грязь на мне еще и намокла, я снова замерзла в ледяной воде. Поэтому я не сразу заметила, что с моим лицом и руками что-то не то происходит.