- Сколько бесов в услужении? – спросил Хобяка, прищурившись.

- Три! – кивнула я, надеясь, что на этом поединок закончится. - Баламошка, Михрютка и Лябзя , и…. водяной! Он за меня поручиться может! Он мой поручитель! Звиздюля тоже можно ему по доверенности выдать!

- Ого! - опешил Хобяка. Я посмотрела на огромные мускулы, которые проступали сквозь шерсть, и почему-то подумалось мне, что в деревне у Хобяки по-любому баба есть. И, возможно, не одна! Водяной – это конечно хорошо! А собственный Хобяка… Где ты был, Хобяка раньше? Я бы и замуж, может быть, не вышла!

- И сколько тебе старый Жмот Веревкин силы выдал? – осведомился Хобяка. Я была уверена, что упоминание водяного поумерит его драчливый пыл. – Не помню, чтобы он кому-то силу давал! Помню, болотник ведьме одной давал. Баская ведьма! Эх, он у меня ее потом в карты выиграл! А я бы взял! Раскусила меня!

О ком это он? Где тут, этот болотник, который силу выдает? Очень надо!

- Много, - ответила я, разглядывая свои ногти в полумраке. – Я даже руки пачкать об тебя не хочу!

- Ой, девица, кажется, ты мне тут заливаешь! – заметил Хобяка, смерив меня взглядом.

- А где болотник? – спросила я. – Где я могу его найти?

Так, мне срочно нужна ведьминская сила.

- А догадаться не? Мозгой раскинуть? На болотах не пробовала искать?! – спросил Хобяка, начиная что-то подозревать. – Ладно, начнем с испытания знаткости. Скажешь правильный ответ, может и поверю. А если нет, тот разговор короткий будет!

И он сделал движение, словно шею кому-то ломает. Я дернула плечами. Ой!

- Чтобы такие как ты ко мне не ходили почем зря! - хохотнул Хобяка. – Готова? Шел долговяз — в сырую землю увяз. Что это?

Эм… Долговяз в землю увяз… Окей, хухл! Рука прямо сама за телефоном потянулась. Рефлекторно. Но телефона не оказалось. Хреново дело!

- Эм… - заметила я, глядя на Хобяку. – А сколько времени у меня есть на разгадку?!

- До рассвета! – послышался голос Хобяки, а он исчез в темноте. - Придешь и скажешь! А если нет, то я тебя найду.

До рассвета, значит? Отлично!

- А сколько до рассвета осталось? – спросила я, а из темноты послышался тяжкий вздох.

– Шла бы ты, Настя, отгадку думать! Только из-за уважения к твоему отцу тебя сразу не порешил! А ну марш отсюда!!!