– Это вы не понятно на что надеетесь. Выдали себя с головой.
– И кто же меня сдаст? – хищно оскалился управляющий. – Может, Адриан или Джаред? Не хотелось бы вас огорчать, но, боюсь, они вот-вот усопнут рядом с усопшим 20 лет назад псом.
Кровь вскипела от отчаяния и ярости. Варя приняла боевую стойку:
– Посмотрим ещё, кто усопнет быстрее.
Конрад вытянул шпагу вперёд и начал приближаться к Варваре:
– Надеюсь, вы понимаете, что если я сейчас заколю вас, то никто по вам убиваться не станет. Я ещё и награду получу за нейтрализацию пособницы злодея, сбежавшей из-под стражи.
Да, гладко выходит у негодяя. Собрался убрать всех свидетелей и главного претендента на трон одним махом? Единственный способ спасти всех – срочно нейтрализовать подонка и как можно быстрее разблокировать дверь усыпальницы.
Варя начала наступать. Времени в обрез. Она видела пару поединков, в которых участвовал Конрад. Он неплохо владел шпагой, но ничего сверхъестественного. Не всегда был готов к контратакам, покупался на обманные движения, да и быстрота реакции подводила.
Для начала провела несколько атак «в лоб», которые управляющий с лёгкостью отбил. Сделала это специально: пусть расслабится, примет Варю за неумелого противника. После серии простеньких выпадов последовало обманное движение вправо и неожиданная атака слева. Конрад отразил и даже контратаковал. Затем ещё несколько хитрых приёмчиков, но управляющий не купился. Варя начала нервничать. Время работало не на неё. Она уже даже боялась смотреть в сторону усыпальницы – картина была неутешительной.
Сердце сжималось от мысли, что драгоценные секунды уплывают безвозвратно. Это заставило действовать отчаянно. Может, поможет дикий напор? Конрад начал отступать. Он уже едва успевал реагировать на атаки, которые Варя обрушивала без перерыва одну за другой. Кажется, начало получаться. По крайней мере, моральный перевес был явно на стороне Вари. В какой-то момент, она заметила, что управляющий собирает последние силы для контратаки. Варвара была готова к ней, даже предугадала, каким будет движение, знала, как его отразить, но… не смогла. Мозг отдавал правильные команды, но рука не слушалась. Резкая боль сковала мышцы. Видимо, опять сказался вывих.
В следующую секунду она услышала собственный пронзительный крик. Шпага противника проткнула бедро. В глазах потемнело… Варя проваливалась в бездну, ожидая ещё одного укола – теперь уже контрольного, в сердце.
Но укола не последовало. И в бездну Варя не провалилась. Кто-то подхватил её. Она узнала эти сильные руки. Они могли принадлежать только одному человеку.
Зрение вновь прояснилось. Варвара увидела, как её противник выронил шпагу и рухнул на землю у её ног. В следующее мгновение догадалась, почему. За его спиной стоял Джаред. Это он нанёс мерзавцу смертельный удар.
Метрах в двадцати Варя заметила Неизуральдину. Она ковыляла со скоростью, на какую только была способна.
Адриан, Джаред, Нея! Все живы! О, господи! Какое счастье! Лишь бы только это всё оказался не сон и не галлюцинации, спровоцированные болевым шоком.
Варя развернулась лицом к принцу. Ну, наконец-то, она может видеть эти голубые встревоженные глаза так близко. Зарылась руками в его волосы, притянула к себе и прильнула к губам. Адриан напрягся. Кажется, что-то хотел сказать, но потом сдался. Сгрёб Варю и горячо ответил на поцелуй. В глазах опять начало темнеть.
Вот теперь Варвара всё-таки потеряла сознание. Но, видимо, совсем ненадолго. Когда пришла в себя, обнаружила, что сидит на земле, прислонившись спиной к дереву. Первым делом пересчитала окружающих. Их было трое. Всё в порядке, все на месте.
– Вышли через поземный ход, – поспешил объяснить Джаред. – Усыпальница оказалась с секретом.
– Отец был не настолько сентиментален, чтобы построить целое здание ради собаки, – продолжил Адриан, который сидел рядом с Варей и держал за руку. – Он действительно очень любил Эвера, но задумал постройку, как прикрытие для чёрного хода, через который можно выбраться с территории усадьбы незамеченным. Так, на всякий случай.
– И случай подвернулся, – глубокомысленно изрекла Нея, которая обрабатывала рану на бедре.