Послания апостола Павла дают некоторые интересные подробности касательно занимающего нас вопроса. Апостол говорит: «В первый день недели (воскресенье) каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние, чтобы не делать сборов, когда я приду» (1 Кор. 16, 2). Мысль апостола та, что, желая избежать сборов во время своего прибытия, он повелевает верующим из своих сбережений делать взносы по воскресным дням, которые, конечно, и сохранялись в общем казнохранилище. Это учреждение было делом новым в Коринфе, как это видно из того, что прежде сборы происходили только в исключительных случаях; так, например, церкви Македонии и Ахайи сбирали и отсылали деньги верующим в Иерусалиме (Рим. 15, 26). Из порицаний, с какими обращается апостол к Коринфянам: «Всякий поспешает прежде других есть свою пищу (во время совершения агап), так что иной бывает голоден, а иной упивается» (1 Кор. 11, 21), легко можно заключить, что в Коринфе при богослужении сначала не существовало обыкновения уделять что-либо из своих достояний на пользу общую. Такое обыкновение возникает первоначально в обществах христиан из Иудеев, а потом по наставлению апостола утверждается и в Коринфе. Вероятно, апостол Павел ввел это обыкновение и во всех основанных им церквях.
Из посланий ап. Павла видно, что церковные суммы употреблялись на бедных и странников (Рим. 12,13). Избыток у богатых лиц должен был восполнять скудость неимущих (2 Кор. 8, 14). Не все, однако же, бедные должны были пользоваться церковным вспомоществованием: бедные и вдовы, имеющие достаточных родственников, должны пропитываться от этих последних, а эти в свою очередь не должны были обременять церковь требованием вспомоществования для своих бедных, ибо каждый обязан заботиться о своих и домашних (1 Тим. 5, 8. 16). Ленивцы и праздношатающиеся не могли также рассчитывать на помощь от церкви, ибо, по апостолу, кто не трудится, тот не должен и есть (2 Сол. 3, 10). Апостол Павел получал содержание из церковной кассы (Филип. 4,16.17). Правда, обыкновенно он питался трудами рук своих, но он ясно высказывает мысль, что проповедники Евангелия имеют все права пропитываться на счет церкви. «Если посеяли мы в вас духовное, велико ли то, что пожнем у вас телесное? Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища? Так и Господь повелел проповедующим евангелие жить от благовестия» (1 Кор. 9, 11–14). Само собой понятно, что могли заимствовать содержание из церковной сокровищницы не одни апостолы, но и учителя церковные: наставники оглашаемых (Гал. 6, 6), а также учащие пресвитеры, которые достойны сугубой чести (1 Тим. 5, 17).
Посмотрим теперь, в каком положении находится занимающий нас вопрос во II и III веках.
Вошедшие в обыкновение в век апостольский пожертвования на пользу церкви, обыкновенные и чрезвычайные, строго удержались и в последующее время: пожертвования обыкновенные собирались каждый воскресный день, при совершении Евхаристии. Жертвовали кто сколько был в состоянии и сколько хотел; пожертвованное отдавалось пресвитеру или епископу, как свидетельствует св. Иустин (Апол., гл. 67). То же было и в середине III века. Если Тертуллиан делает упоминание о сборах ежемесячных, которые состояли главным образом из денег (Апол., гл. 39), то это нисколько не исключало воскресных пожертвований, которые главным образом состояли из естественных произведений – молока, меда, масла и в особенности хлеба и вина (Апостол, пр. 3).
Церковь постоянно призывала членов ее к посильным пожертвованиям в пользу неимущих. «Кто делится с ближним от всего, дает каждому просящему, тот идет путем света» (Варн. Поел., гл. 19). Христианские писатели высоко ставят тех, кто во время поста, воздерживаясь от пресыщения, бывает в состоянии уделять необходимое для бедных (Ерм. Под. 5). Св. Киприан осуждает богатых, которые приходили в церковь с пустыми руками и за богослужением пользовались той долей, которая назначалась для бедных (Кн. «о благотворении»).
Когда с течением времени христианские общества сделались многочисленнее и явилась нужда иметь многих духовных лиц, возникает мысль и забота о том, чтобы доходы церковные увеличить и сделать их более правильными. Увещания Оригена, Киприана и книга так называемых «Постановлений апостольских» свидетельствуют, что вообще доходы духовенства были очень незначительны. Этой беде старались помочь через утверждение обычая приносить на пользу церкви начатки и десятину от стяжаний. Этот источник доходов указывался ветхозаветными учреждениями и законами.
Учение о начатках и десятине, как источнике церковных доходов, развивается в церкви постепенно. У церковных писателей II века ясных свидетельств относительно этого предмета не находим. Иное дело в III веке. У св. Ипполита встречаем уже указание на обычай приносить начатки в церковь; приносились начатки хлебного зерна, вина, масла, меда, молока, шерсти и заработной платы; все это вместе с начатками от плодов земных приносилось в храм епископу, который и благословлял приносимое. Оставались ли эти начатки на пользу церкви, или же по благословении возвращались владельцу, об этом прямо не говорится. Но принимая во внимание слова молитвы, которая произносилась над начатками: «да будут они в насыщение неимущим из народа Твоего», правильнее утверждать, что начатки были достоянием церковным (Апост. Постан. кн. 8, гл. 40). Этим положено начало пожертвований начатков в пользу церкви. О десятине Ипполит, однако же, ничего не упоминает. Также и Киприан кажется ничего не знал о подобном учреждении в христианском обществе. Если же Киприан в одном из своих писем проводит параллель между ветхозаветными левитами и христианскими клириками, то здесь раскрывается учение не о десятине, а о том, что духовенство должно пользоваться свободой от мирских занятий, чтобы беспрепятственнее служить Богу. Мысли эти само собой предполагают, что духовенство должно содержаться на счет верующих, но не на счет десятины, а вообще от подаяний. При другом случае Киприан говорит, что прежде христиане продавали свои дома и деньги полагали к ногам апостолов, а теперь мы не даем даже и десятины от своих стяжаний (Кн. «о единстве церкви»).
Обычай брать десятину сначала появляется на востоке и отсюда переходит на запад. На востоке прежде всех учитель церкви Ориген заговорил о десятине, а также и о начатках. Об этом предмете он в особенности распространяется в одной беседе (которая известна с именем de primitiis offerendis – лучшее из предложений лат.). Отправляясь от мысли, что Ветхий Завет повелевает жертвовать в пользу священников начатки от плодов и домашних животных, он считает необходимым буквальное исполнение этих предписаний и в христианстве. Он говорит: «Пусть не возражают мне, что ветхозаветные правила не обязательны для христиан, потому что в Ветхом Завете есть различного рода предписания. Псалом XVIII говорит о законе, заповеди и оправдании. «Закон» – это такое предписание, которое находит в христианстве свое высшее исполнение, и потому христиане должны понимать и соблюдать его не буквально, а в смысле духовном. Сюда принадлежит закон, которым предписывается праздник Пасхи и Обрезание. «Заповедь» (наприм., десятисловие) не имеет прообразовательного значения, а потому должна быть принимаема и хранима христианами буквально. «Оправдание» же позволяет и буквальное и аллегорическое объяснение. Предписание касательно начатков есть «заповедь», а потому и в христианстве оно должно было исполняемо с буквальной точностью». Основания для этого Ориген представляет следующие: «прилично и целесообразно приносить начатки для священников новозаветных, ибо Господь сказал: благовествующие евангелие живут от благовестия и служащие алтарю питаются от алтаря. Далее, через подобную жертву верующие дают свидетельство о том, что они получили плоды от Бога. Ибо если кто верует, что он получает их от Бога, то он знает, что он воздает тем честь Богу за Его дары, если дает начатки священникам. Наконец, Иисус сказал: горе вам, фарисеи, ибо вы даете десятину от самого малого, а важнейшее в законе забываете. Лицемеры! Одно должно делать и другого не оставлять. Если Христос таким образом требует, чтобы давали начатки и десятину, то тем более Он требует этого от своих учеников, праведность которых должна быть больше праведности фарисеев» (Orig. in Num. hom. 11). В сочинениях Оригена встречаем даже одно место, в котором начатки и десятина рассматриваются не как свободные дары, а как прямая обязанность верующих (in les. Nav. hom. 17). Несомненно, во времена Оригена вопрос о десятине и начатках решен был, по крайней мере, в теории. Вскоре эта теория переходит и в практику.
На той же точке зрения, как Ориген, стоит и писатель «Постановлений Апостольских». Если, однако же, Ориген главным образом имеет в виду начатки, десятины же лишь только касается, то писатель «Постановлений» ставит то и другое рядом на одной линии. Это было шагом вперед в вопросе о церковных доходах. Во II книге Постановлений говорится: «По повелению Божьему даваемые десятины и начатки должен епископ употреблять, руководясь справедливостью, и добровольные дары, доставляемые ради бедных, он должен расходовать также» (кн. II, гл. 25). Здесь находится ясное различение между узаконенными и добровольными жертвами. Дальше в том же месте Постановлений говорится: «Как в Ветхом Завете священники имели от мирян содержание, так и в Новом Завете те, кои живут для церкви, должны питаться от благ церковных». Затем, приведя изречения из Ветхого Завета, в которых заключается заповедь о десятине, писатель продолжает: «Слушайте это вы, миряне, слыши избранная церковь Божия». Еще решительнее предписания на сей счет, заключающиеся в VIII книге Постановлений. Здесь уже не указывается оснований, почему нужно давать десятину и начатки, а просто предписывается исполнять это, как утвердившееся и общеизвестное правило. «Повелеваю о начатках и десятинах. Всякий начаток приносит епископам, пресвитерам и диаконам на пропитание их, а всякую десятину приносит на пропитание прочих клириков и девственниц, и вдовиц, и бедных» (гл. 30). Десятина и начатки до середины III века не были в обычае, но с этого времени постепенно входят в практику церковную.
По обстоятельствам бывали в церквах особливые чрезвычайные сборы пожертвований. Если обычных приношений было недостаточно для вспомоществования бедным, епископ данной церкви побуждал общину к чрезвычайным пожертвованиям (Ап. Пост., кн. 4, гл. 8). Преимущественно это случалось, когда какая-либо церковь оказывалась в несчастии или беде. Тогда когда разбойники ограбили Нумидийские церкви, Киприан объявил сбор в пользу пострадавших и послал 100,000 сестерций (мелкая монета) в указанные церкви для выкупа пленных. Римская церковь в подобных же случаях отличалась особенной широкой благотворительностью. Дионисий, еп. Коринфский, так писал к папе Сотиру: «Издревле ведется у вас обычай оказывать всем братьям различные благодеяния и посылать вспомоществования многим церквям, в каких бы городах они не находились, помогать нуждающимся и оказывать поддержку братьям, томящимся в рудокопнях» (Евсев. церк. ист. IV, 23). Подобное же свидетельство встречаем о церкви римской в послании еп. Дионисия Александрийского к папе Стефану (ibid. VII, 5).
Случалось, и отдельные лица из числа верующих делали чрезвычайные вклады в церковь. В особенности при вступлении в христианство новопросвещенные изъявляли свою радость великими пожертвованиями на церковь. Так это известно о еретике Маркионе; присоединившись к христианству, он сделал вклад в церковную казну, который, однако же, ему был возвращен, когда он отпал от православия. Далее, те, кто чувствовал в себе призвание к прохождению апостольского благовестия, прежде чем вступить на это трудное поприще, отдавали свое имущество церкви и бедным (Евсев. церк. ист. III, 37).
Деньги, которые собирались с членов общины, хранились в церковной сокровищнице, которую Тертуллиан называет ящиком (area), Киприан и писатель «Апостольских постановлений» – корваной (слово корвана собственно значит дар, приносимый Богу). Епископ обязан был разделять церковные суммы между нуждающимися со вниманием, благоразумием и осторожностью; вообще требовалось самое добросовестное отношение к делу (Пост. Апост. III, 4). В самые первые времена христианства пожертвования приносились к епископу и хранились в его доме.
Кроме перечисленных доходов церковь, по крайней мере, в III веке могла получать доход от недвижимых имуществ, какими она владела. А что она владела таковыми, это видно из того, что император Константин приказал возвратить ей различные земельные участки, отнятые у нее во время гонения Диоклетиана, как то поля, сады. Поля, сады произращали плоды, а следовательно, приносили доход церкви.
Теперь скажем о том, как происходило управление и распоряжение церковным достоянием. Общие правила в этом отношении заключались в следующем: тот, в доме коего слагались и сберегались пожертвования, ничего не должен был удерживать для себя в вознаграждение за труд управления церковным достоянием, но он должен был из милосердия раздавать все. Обыкновенно подаяния приносились к епископу, который и надзирал за раздачей без притязаний на возмездие (Терт. Апол., гл. 39). Апостольские Правила прямо предписывают епископу, чтобы он, имея заботу относительно церковного имущества, не присваивал себе оного и не иждивал его на свою родню (Прав. 38). Миряне приносили или сами или через диаконов дарствования свои епископу для раздаяния (Ап. Пост. II, 27).
В продолжение первых трех веков епископ неоспоримо оставался главным раздаятелем и управителем церковных доходов. Киприан прямо предписывал, сколько и кому нужно выдавать церковных стяжаний, а во время его отсутствия пресвитеры и диаконы лишь занимали его место по управлению имуществами, а не были самостоятельными деятелями. Следующий случай должен показать, в каком роде епископы исполняли свою обязанность по управлению церковным имуществом. Комедианты обыкновенно не были принимаемы в христианское общество, пока они служат на сцене. Между тем, при Киприане в его карфагенской церкви встретился такой случай: один комедиант обратился в христианство, отказавшись от сцены; но так как ему нечем было жить, то он продолжал давать уроки сценического искусства. Но это обстоятельство показалось зазорным для Киприана, и он приказывает принять содержание комедианта на церковный счет, с тем условием, чтобы последний отказался от своего занятия (письма Кипр., 2). Из этого видно, что исключительно епископу принадлежало право принимать тех или других лиц в число содержимых на счет церкви. Тоже самое видно и из другого факта, о котором свидетельствует Тертуллиан. Один епископ молодую девицу, не достигшую еще двадцати летнего возраста, зачислил в разряд вдов, содержавшихся на счет церкви. На «это чудо, чтобы не сказать чудище» (monstrum), смеется Тертуллиан, приставший уже к ереси монтанистов, замечая, что если епископ непременно должен был оказать поддержку девице, то он мог это сделать каким-нибудь другим способом (de velan. virg. cap 9). Факт этот, во всяком случае, показывает, что именно епископы назначали лиц, которым следовало оказывать церковное пособие. Как полный распорядитель церковным имуществом, изображается епископ и у прочих писателей рассматриваемого периода.
Чтобы не оставить без помощи истинно нуждающегося и также не оказывать помощи людям недостойным, епископы обязаны были иметь самые точные сведения о членах своей общины. Киприан, как сам делал, так и внушает пресвитерам своей церкви, когда он удалялся из Карфагена во время гонения Декиева, чтобы обращалось внимание на «возраст, положение, качества» лиц, которым оказывается помощь (письма Кипр.). В Постановлениях апостольских говорится: «Епископ сам знает бедных и дает каждому по мере его нужды, чтобы не дважды подавать необходимое одному и тому же лицу в один и тот же день или на одной и той же неделе, и других оставлять ни с чем» (II, 27).
Случалось иногда, что епископы не сами раздавали пособие, а поручали это лицам доверенным. Это было сделать необходимо, если епископ во время гонения удалялся из города, был болен или по какой-нибудь причине отсутствовал. Наместниками епископа в подобных случаях были пресвитеры. Тоже правило наблюдалось, если епископская кафедра была вакантной. В таком качестве встречаем пресвитеров еще во времена св. Поликарпа Смирнского, ибо последний возлагает не только попечение на них о вдовах, сиротах и бедных, но и предостерегает их от скупости (Поел, к Филипп., 6). Когда христианство из городов, где оно первоначально насаждалось, распространилось и на села, тогда здесь возникли отдельные общины. Хотя связь подобных общин с городским епископом была самая живая, однако же, попечение об их бедных имел обыкновенно собственно их пресвитер. Особенную деятельность проявляли пресвитеры, когда нужно было оказывать помощь христианам, заключенным в тюрьму во время гонений. На исповедников всегда тратились большие суммы денег, и так как это поручалось пресвитерам, то они в этом случае достигли значительного влияния. Но как ни важно было значение пресвитера в том или другом случае при раздаянии церковных достояний, полным хозяином оных был никто другой, как епископ. В Правилах апостольских (пр. 41) говорится: «Епископ имеет власть над церковным имением, он всем распоряжается по своей власти и через пресвитеров и диаконов подает требующим».
Как пресвитеры, так же и диаконы принимали участие в раздаянии церковных стяжаний. В этом случае они назывались «руками» епископа, но они ничего не могли делать без его воли. Им положительно запрещено было оказывать пособия помимо ведения епископа, так как это могло навлекать нарекания на последнего (Ап. Пост. II, 32).
Принятие и раздаяние церковных средств обставлено было многими условиями, которые в самом ярком свете рисуют перед нами высокий нравственный характер церкви того времени.
Большей частью сбор пожертвований соединялся с богослужебными собраниями. Время, когда собирались верующие вкупе, было без сомнения очень удобным для данной цели. Однако же, этот обычай имел и более глубокую основу. Христиане ставили милостыню и молитву в самой тесной взаимной связи: благотворение для них было как бы богослужебным действием. Отсюда св. Киприан предписывал, «чтобы молящиеся не приходили к Богу с пустыми руками, ибо таковая молитва бесплодна» (в кн. «О молитве Господней»),