Таргус очнулся от удара о землю. Щеку обожгло огнем. Рядом раздалось рычание и перед его лицом упала оторванная рука с очень длинными когтями.
— Сосуны! Ошар донесет вкусного до хозяина!!! — ревело какое-то ужасное создание, держа в одной лапе хозяйку оторванной конечности, которая, несмотря на урон, истово полосовала морду обидчика, будто это не ее рука мирно покоится перед лицом Таргуса.
Громко взревев, существо швырнуло женщину в скалу, находящуюся в десяти метрах от него. Звук удара, словно кто-то бросил в стену куриное яйцо.
— Попал! — радостно воскликнуло существо.
Но это была не единственная нападавшая, соратники покойной дамы извлекли арбалеты и начали с поразительной скоростью утыкать тело монстра металлическими болтами, без единого промаха. Чудовище испуганно отшатнулось и бросилось бежать.
— Хозяин будет недоволен, если рога попадут в руки сосунов!!!
Нападавшие кинулись за стремительно уносящимся в закат монстром. Лишь одна из этой странной группы с сожалением посмотрела на обмякшее тело погибшей женщины, а затем побежала догонять остальных.
Таргус выждал некоторое время и попробовал перевернуться на живот, но ему помешал кинжал, торчащий из груди. По-хорошему, это должно было его убить, но рядом с местом ранения Таргус нащупал металлическую пластину, которая не позволила поразить сердце, отклонив лезвие чуть в сторону. Повезло, что легкое не разрезало, нож был очень тупым, поэтому вошел не очень глубоко.
Всего этого Таргус не знал, но решил рискнуть и извлечь кинжал.
— Ох… — резко вытащив кинжал из раны, Таргус закрыл её куском своей рубахи. Сквозь белую ткань проступила темная кровь.
Теперь пришло время выяснить, где он, что за чудовище оставило его тут и что за, черт возьми, люди такие, развлекающиеся охотой на таких здоровенных существ?
Таргус поднял взгляд к небу: серое, закрытое плотным слоем облаков.
— "Над Туром оно такое же…" — пришла в голову мысль. — "Тур? Что за Тур?"
Мысли вызвали новые вопросы, но позволили размотать мысленный клубок и начать думать трезво.
"Я Таргус Силенций Виридиан, из древнего патрицианского рода Виридианов, владетелей… дальше не помню. Как я здесь оказался? Не знаю. Нужно вспомнить, что было до этого… хм… ничего не получается. Ладно, оставлю это на потом".
С трудом поднявшись, Виридиан подошел к телу убитой чудовищем женщины.
— О, да ты тоже не человек… — удивленный Таргус перевернул тело, от лица женщины ничего не осталось, но на фрагменте верхней челюсти он различил специфические клыки. На пальцах оставшейся руки длинные когти, которые постепенно принимали форму обычных ногтей. Удивительно было и то, что крови не было совершенно.
— Vampirus primatum. Высший вампир… Они обитают практически на всех планетах Каскада… — Таргус сел возле тела вампира. — Что за "Каскад"? Каскад миров…
Таргус не стал долго размышлять и отцепил от ремня мертвого вампира навесной ранец. На теле также были и ножны от меча, рядом лежал треснувший от удара арбалет, на плечах висел ранец. На самой женщине был надет неплохой работы нагрудник из похожего на шкуру какой-то неизвестной рептилии материала. В ранце было множество пустых склянок, а также точильный камень и фурнитура. Посмотрев на ножны, Таргус обыскал ближайшие тридцать метров в поисках меча, но так его и не нашел.
— Очень жаль…