Никогда раньше я не сталкивался с волками, обычно они избегают людей, просто потому что боятся, но этот одиночка и видимо голодный. Хреновые признаки.

Я приблизился насколько позволяло расстояние и встал чуть сбоку, чтобы не быть замеченным хищником, а Лаура, почувствовав движение за спиной, потеряла бдительность. Дернула головой, оглядываясь на меня, волк воспринял ее движение как отмашку и согнув передние лапы выпрыгнул на добычу.

Лаура взвизгнула, я кинулся к ней и толкнул в сторону. Животное налетело на меня, я оступился и упал на землю, чувствуя, как правое предплечье пронзает боль. Выставил руку перед лицом машинально, и зверь в нее вцепился.

Моя рука почти утонула в его пасти, он цапнул чуть выше запястья вонзая зубы так глубоко, что мог перекусить пополам. Когти зверя царапнули мою грудь, тот мотнул головой, будто пытаясь выдернуть из меня кусок мяса, и в эту же секунду выстрел оглушил. Пасть зверя разжалась и из моей руки хлынула кровь.

Выстрелы один за другим били по мозгам, животное рухнуло на бок, и через секунду его глаза остекленели, а Лаура продолжала рыча всаживать в него обойму, пока не послышалась осечка. Ствол опустел.

Воцарившаяся тишина глушила звоном в ушах, и эхо от выстрелов все еще путалось в кронах вековых деревьев тайги. Воздух отравился запахом пороха и горячей, льющейся из моей руки кровью.

Я наконец-то смог сделать вдох.

Лаура опомнилась и рухнула рядом со мной на колени, роняя пистолет рядом.

– Ты жив? – ее голос дрожал, истерика выглядела натурально, но теперь я уже не знал, чему в ее случае верить.

– Жаль, правда? – спросил язвительно и тут же отдернул руку, к которой она потянулась, чтобы посмотреть. Стянул с плеч футболку, стараясь не задевать рану на предплечье и обмотал то в надежде остановить кровь.

– Тебе срочно надо к врачу! – в панике изрекла и тут же сделала очередной вдох, пытаясь успокоиться. – Дай мне посмотреть…

– Катись к чертям! – поднялся и зашагал в сторону дома, нехотя признавая, что она права. Врачу показаться стоит, неизвестно, был ли волк бешеным.

– Подожди, – она окликнула меня и торопливо догнала, хватаясь за здоровую руку. – Спасибо, что спас меня…

– Уйди! – рявкнул на нее, и она покорно отступила на шаг, а я продолжил идти.

Слышал, что идет следом и в глубине души поражался, почему же не уходит. Больше я задерживать не стану, все зашло слишком далеко и все эти игры в похищение едва не стоили нам обоим жизни. Но эта сука упрямо плелась за мной не отставая.

Вдалеке показался домик, и я ускорил шаг, как и пленница.

К тому моменту как я поднялся на крыльцо, футболка уже пропиталась насквозь. Отбросил ее на пол и пройдя к погребу встал на одно колено, но голову обнесло, и я замер.

– Дай, я… – она быстро открыла погреб и нырнула в него, а я понял, что, если бы хотела, она уже давно навела бы там ревизию пока я уезжал за запчастью. – Тут есть аптечка?

– В сумке, – отозвался тяжело дыша. И бухло захвати… Вслух не произнес, потому что силы куда-то делись. Слишком много крови потерял. Багровая жидкость стекала по руке и почему-то не останавливалась, сбегала ручейками по коже и капала с локтя на голые доски.

Лаура выбралась из погреба с аптечкой и бутылкой алкоголя, за что я решил быть к ней милосердным и не убивать сразу, хотя руки так и чесались. Она опустилась рядом со мной на колени, и я выхватил бутылку из ее рук, но открыть не смог. Правая вообще не работала.