Спокойно раздевшись и спрятавшись под одеялом, я еще какое-то время не мог заснуть. Этажом выше были слышны звуки молотка. Поговорив с Гуннаром, удалось его убедить заколотить окна Амалии и закрыть дверь на замок. В случае новой атаки, она уже могла не так легко справиться с нападающими. И лишняя защита ей бы не повредила. Однако судя по звукам, Гуннар не просто воспринял эту просьбу всерьез — он, казалось, и вовсе готовился к целой осаде на его таверну.
Слегка успокоившись, когда звуки прекратились, а бас Гуннара пожелал Амалии спокойной ночи, я повернулся к Юмико и аккуратно обнял ее. Сжавшись в клубок, эльфийка обняла мою руку и плотнее уперлась головой в подушку. Что бы ни принесло завтрашнее утро, а сейчас — это хоть как-то, но сделало меня счастливым. Улыбнувшись, я вскоре мерно засопел Юмико в ухо и уснул.
Глава 50
«Это же просто игра»
— С добрым утром, Светлана Васильевна, — выйдя из подъезда, добродушно улыбнулась Елена пожилой женщине.
— Леночка, утра доброго, — ласково потянула в ответ Светлана. Присев на корточки, она погладила Елениного мопса, радостно виляющего хвостом. — Вы сегодня как-то рано с Тосечкой. Ух, какой большой уже стал!
— Да, Андрей Григорьевич попросил прийти пораньше, — виновато ответила девушка. — Вот, пришлось вставать чуть раньше, чем обычно.
Кое-как поднявшись, Светлана вновь улыбнулась и озадаченно посмотрела на соседку. Будучи набожной, она не любила Еленину работу. Считала, что ее начальник затевает что-то плохое. Что-то, что направлено против ее любимой церкви.
— Можешь Тосечку у меня оставить, — улыбчиво предложила старушка. — Тогда не придется возвращаться через весь город во время перерыва.
— Было бы здорово, — просияв, ответила Елена. — Спасибо.
— Тебе спасибо, Леночка, — продолжила Светлана. — В этом хмуром доме ты хоть как-то, да радуешь меня.
Благодарно кивнув, девушка помогла Светлане зайти в подъезд, а сама повела Тосю на прогулку. У нее и самой периодически появлялась мысль поговорить с добродушной соседкой насчет возможности оставлять мопса у нее в рабочее время. И сейчас, само предложение, поступившее со стороны Светланы, сильно ее взбодрило.
Вернувшись в квартиру, приняв душ и переодевшись, Елена остановилась возле комода, взяв в руки фотографию. Ее муж ушел во время очередного конфликта на северо-западной границе Ромалии. Для церковной власти в их стране подобные пограничные стычки были делом привычным, и набирали новых бойцов без опыта практически постоянно. Через несколько месяцев после его ухода, она получила телеграмму, что ее муж погиб на фронте. Оставшись с дочерью, она стала часто выпивать. И однажды к ней в баре подошел мужчина. Он собирал команду для работы над совершенно глупым проектом. Хотел создать свою собственную игру.
Однако выбирать было не из чего. Андрей пообещал, что постарается помогать ей по мере возможностей. Что они — команда, а не просто подчиненная и начальник.
Когда Наташе исполнилось семь, она отправилась в крупный город на востоке на экскурсию. Через несколько недель — пришло очередное письмо. Оказалось, что Наташу сбила машина и состояние критическое. Вскоре после этого — поступил звонок. Она умерла на больничной койке.
Поставив фотографию на место, Елена присела и почесала живот довольно развалившейся Тоси. В этом странном существе с плоским лицом и короткими лапками она теперь видела своего единственного живого члена семьи.
Спокойно собравшись и занеся Светлане мопса, попутно несколько раз извинившись за беспокойство, Елена вышла из подъезда и поймала проезжающее мимо такси. Уже было почти восемь утра, а Андрей хотел, чтобы она прибыла, по крайней мере, к половине девятого. Грустно взглянув в окно, и приветливо помахав машущей из окна Светлане, Елена вытащила из сумки телефон и отправила сообщение Андрею, что она немного задержится. На такси с окраины до центрального офиса ехать было, по меньшей мере, минут сорок. И она не хотела, чтобы Андрей беспокоился из-за ее опоздания.