— Надо передать кое-что важное. Я бы сказал, жизненно важное. И у меня времени в обрез. Подскажешь?

— Ну, если важно… Да, конечно…

— А ты, кстати, куда шёл?

— Да в Мейс я топаю. Мы с брательником в… на ферме живем. — незнакомец особенно быстро выплюнул название своего места обитания, так, что Райан ничего не понял. — Трактор у нас сломался, мы его перегнали одному мастерюге в Мейс. Завтра забирать, так вот же непруха: у нашего фургона, похоже, движок накрылся. Сеть в наших краях не ловит, вот я и пошёл пёхом. К утру буду, заберу трактор, мастерюгу этого, и назад, на ферму…

— А…

— А поворот на ферму ты прозевал уже миль пять как. Ворочайся, значит, друг.

— Ну, вот что. Давай, садись в машину. Я подброшу тебя хотя бы до поворота.

К счастью, ширина дороги позволила развернуться почти без проблем. Нечаянный попутчик забрался на заднее сидение, проигнорировав открытую переднюю дверцу. Данн попытался разглядеть его в зеркало, но свет слабой лампочки не позволил сделать это как следует. Крупный мужчина в объёмной парке. Довольно длинный острый нос, пухлогубый рот, глаз не видно, волосы вроде как тёмные, но скрытые под капюшоном. Мужчина, запрокинув голову, расслабленно откинулся на сидение и на какое-то время замолк.

— Во-он за тем пригорком, сразу налево, поворот к той самой ферме. — в тишине ночи, прерываемой лишь монотонным урчанием двигателя, голос попутчика немного напугал Данна.

— О, да. Спасибо.

Немудрено, что Райан прозевал это ответвление, которое-то и дорогой назвать было трудно: едва заметная колея безо всякого покрытия. Он свернул с основной дороги и остановил машину, не заглушая мотор.

— Уж и не знаю, как благодарить! Может, помочь чем?

— Та не, я и так сэкономил немного на подошве. — незнакомец хмыкнул. — Я, в общем, пошёл, только…

— А? — Данн повернулся к собеседнику, но тот словно скрылся в тени.

— Ты-то хоть знаешь, как этого парня зовут, ну, к кому на ферму едешь?

— Хм, я… Ну, как-то не очень удобно. — мысленно Райан протянул руку под сидение, где был спрятан пистолет. — Но… Нет, не знаю. Но мне очень нужно его увидеть.

— Вот чудак человек! Едет сам не знает к кому! Как же ты с ним разговаривать собираешься?

— Ну, — Данн и впрямь протянул руку, нащупывая холодную ребристую рукоятку, — у меня дело, скорее, не к нему, а к тем людям, которых он принимает…

— Ага, ну тогда ничего… — голос незнакомца в одночасье стал жёстче, холоднее и куда разборчивее. — Друг, а ну-ка достань руку оттуда, куда ты её засунул и подними вверх. Вторую, кстати, тоже.

— Эй! — Райан качнул головой, будто пропустил неожиданный удар. — Приятель, ты чего такое…