Но безжалостная немка довела свое дело до конца.

Князья Вяземский и Долгорукий ни в чем не сознались. Да и не в чем было. Казнили их напрасно, и Петр нарушил, как и Софья. подписанное Михаилом ограничительное свидетельство о том, что царь не смеет казнить дворян, а только ссылать их с согласия дворянства.

Романовы делались все самодержавнее.

По проискам «Катеньки» и Меншикова Евфросинью Федорову взяли в застенок.

Несчастная женщина, оторванная от мужа и маленького сына, испугалась царских пыток и наговорила и на себя и на Алексея. Она показала Петру, который сам ее допрашивал, что царевич действительно хотел его убить, желая опять повернуть Русь в сторону русского, а иноземцев выгнать.

Алексея взяли в застенок. Петр, как на праздник, привез на пытку родного сына и всех своих любимцев: Меншикова, князя Долгорукого (родственника казненного), князя Головкина, с женою которого находился в связи, Феодора Апраксина, Мусин-Пушкина, Стрешнева, Толстого, Шафирова и генерала Бутурлина.

Цесаревича пытали три часа, с восьми до одиннадцати утра!

Пытали его три дня подряд, 19, 24 и 26 июня 1717 года давая ему передышки, чтобы немного оправиться от мучений.

Вот каким зверем был Петр! Даже родного сына мучил безжалостно. А что уж говорить о народе?

Изверг-царь собственноручно мучил своего сына.

26 июня, в 6 часов вечера, несчастный царевич умер от пыток, Он был весь так искалечен, что, глядя на него, даже привычные ко всему караульные Трубецкого бастиона Петропавловской крепости не могли удержаться от рыданий. Все жалели русского царевича, позорно избитого плетьми, замученного благодаря интригам царской наложницы.

Екатерина-Марта погубила Алексея.

Но вскоре ее сын Петр умер. Она совершила свое преступление напрасно. Наследником был объявлен сын царевича Алексея, Петр Алексеевич.

А Петр продолжал веселиться на ассамблеях, мучить людей в застенках, забавляться с придворными «девками» и «бой-бабами».

Он полюбил фрейлину Екатерины Марию Гамильтон, внучку Артамона Матвеева по матери, а по отцу шотландского рода. Леди Мария Гамильтон сделалась его возлюбленной. Но Екатерина испугалась, когда связь затянулась на два года.

Мария Гамильтон была для нее серьезной соперницей. Красивая, умная и образованная, она очень нравилась царю.

Екатерина оклеветала несчастную девушку. Подкупили денщика Орлова, который заявил Петру, что Мария Гамильтон его не любит. Кроме того, Екатерина велела подбросить в шкатулку леди Гамильтон свои драгоценности и обвинила ее в краже.

Марию Гамильтон посадили в Трубецкой бастион, где царь, по обычаю, угостил ее плетью и пытками. Немотря на то, что она ни в чем не созналась, уверяя Петра в своей невинности, жестокий царь сам отрубил ей всенародно голову на Троицкой площади.

И этот царь-палач после казни Марии Гамильтон короновал в Москве Марту Скавронскую, не зная, что она ему изменяет на его глазах. Марта-Екатерина влюбилась в своего камергера Вильяма Монса, брата бывшей царской фаворитки.

Фаворит царицы бывал у нее в спальне, когда царя не было. Шут Балакирев и сестра Монса, Екатерина Балк, сидели в соседней комнате на страже во время свиданий.