Грубое невежество их было поразительно. Они стояли немногим выше своей паствы.

Морозова была счастливее других. Ее духовник Аввакум подражал святому Антонию. Однажды ему понравилась исповедовавшаяся у него блудная девушка. Чтобы избавить себя от искушения. он зажег у аналоя свечу и прижег свою руку, чтобы прошло вожделение.

Аввакума за его нападки на Никона и на «новую веру» сослали в Сибирь.

Морозова, не боясь царя, встала на сторону раскола, как и многие бояре.

Алексей испугался и велел возвратить Аввакума из ссылки. Царь и сам был воспитан по старой вере и отбивал Великим постом по тысяче поклонов в день, а по понедельникам, средам и пятницам ел только ржаной хлеб.

Тем не менее, узнав о сопротивлении Морозовой, Алексей рассердился и велел родным увещевать ее. Но она и слышать не хотела о «царской ереси».

Вернувшись из Сибири, Аввакум поселился у Морозовой и возобновил нападки на царя, который покровительствовал ереси и трехперстному кресту.

Его опять арестовали и повезли на суд, прикованного к телеге. Народ роптал.

- Никонианцы проклятые! - говорили москвичи, грозя кулаками в сторону дворца.

Судил Аввакума патриарший собор, созванный царем для разрешения вопроса о богослужебных книгах.

Греческие патриархи (и все духовенство) прокляли еретика Аввакума и его последователей, разрешив царю наказывать их мирскими казнями.

Раскольников начали жечь в срубах, резали им языки. Наступило время русской инквизиции.

Морозова перестала бывать при дворе. Царь заметил это и разозлился.

В 1669 году умерла царица Мария, а в 1671 году царь женился на бедной боярышне Наталье Нарышкиной, воспитаннице своего нового любимца, Артамона Матвеева.

Надо заметить, что еще в 1656 году царским указом двуперстие было строго запрещено как еретическое. За него казнили и ссылали.

Морозова открыто крестилась двумя перстами, но ее не трогали. Она была родственницей царицыА с Никоном царь разошелся еще в 1662 году, испугавшись его честолюбия и влияния. Царь уезжал на войну с Польшей, и Никон управлял самовластно, открыто высказывая, что царь ему «не надобен» для решения государственных вопросов.

Осуждал он и царское Уложение о крестьянах. Как сын крестьянина он не мог примириться с боярским Уложением.

Бояре донесли царю, и Никона сослали.

Артамон Матвеев был сторонником западной культуры. Как и Алексей Михайлович, он любил Италию и Францию.

Дочери царя, царевны Софья и Наталья, учились по-французски и по-польски. Софья читала Мольера, а польский язык предпочитала русскому.