Меня крепко схватили несколько человек, а целитель, тот самый, что первым подошел к нам, ощутимо взялся за древко болта.

— На счет три, — скомандовал он. Я же зажмурилась, ожидая положенного отсчета. Вот только… — Три!

Люди меня все-таки удержали, хотя парочку я все же сбросила и, кажется, ненароком лягнула.

— А теперь сбивайте ошейник! Живее! — скомандовал целитель, а Арен завернул меня в свою куртку и прижал к себе, как ребенка. Удивительно, но легче действительно стало.

— Может, рану перевязать? Обработать?

— Я сказал — ошейник! И тогда ей никакая перевязка станет не нужна!

Мою голову наклонили почти к самой груди, чьи-то сильные руки так оттянули железный ошейник, что я едва не закашлялась, а потом чуждая мне человеческая магия заструилась по металлу. Шее стало горячо, я инстинктивно попыталась отбиться, но Арен держал меня крепко. И закончилось все быстро.

Замок щелкнул, сдаваясь, и металл, сковывающий меня, отступил.

Пожалуй, впервые я смогла нормально дышать. А еще почувствовала то, чего мне так не хватало последние два дня: магию и вторую сущность. Не сдержавшись, я мгновенно обернулась драконом, распугав шарахнувшихся в стороны людей, и взмыла в воздух!

Огонь рвался наружу, но я смогла его обуздать. А еще сразу ощутила всю свою семью, их страх за меня и одновременно облегчение, что я снова с ними, жива и здорова.

Сделав пару кругов над небольшим лагерем военных, я опустилась и снова обратилась человеком. Раны на теле уже затянулись, и почти не напоминали о себе. К завтрашнему утру от них не останется и следа. Хорошо все-таки быть драконом!

— Вижу, ты теперь в порядке? — Арен с улыбкой посмотрел на меня, остальные же предпочитали держаться поодаль.

— Да! В полном! В полнейшем! Спасибо тебе, — я схватила истинного за руку, но тут же, опомнившись, отпустила и, высвободившись из его рук, отползла подальше. — Спасибо, что не бросил.

— Я же на тебе жениться обещал, если выберемся. А бросать жен, особенно — дракониц, говорят, плохая примета, — усмехнулся принц. — После этого долго не живут.

— Арен, — я посмотрела истинному в глаза. Серьезно, без улыбки. — Ты свободен от своих обещаний.

— Айшара, я уже понял, что ты обо мне невысокого мнения, но слово принца не пустой звук, — Арен сложил руки на груди.

— Да, просто за все это время я поняла… Знаешь, совершенно не хочу за тебя замуж. Живете вы мало, к тому же болеете часто и много, — брови принца поползли вверх. — Так что я сама уже передумала. Ты свободен.

Повисло молчание. Как реагировать на такое заявление, Арен не понимал.

— Ваше высочество, так вы с нами или нет? — крикнули принцу.

— Сейчас, — отозвался он, все еще не отрывая от меня странного взгляда.