— Это их пульс. Ты слышишь их сердцебиение, — уверенно произнес Кейн.

И посмотрел на меня взглядом, полным удивления, мол, моя сестра на него ужаса наводит не меньше. Месяц назад мы и понятия не имели, что можем подслушивать зараженных. Да мы даже не знали, что они способны общаться! Мы — мутированные формы вирусного организма — промежуточное звено между людьми и монстрами, налаживаем контакт между добычей и охотником, получив способности от двух противостоящих сторон сразу.

— Там определенно есть тот, кто нам нужен.

Тесса указала направление пальцем, затянутым в толстую перчатку. Ребята подтянулись к нам и стали рассматривать белоснежный пейзаж леса.

— А где они? Я никого не вижу, — произнес Фабио, как всегда укутанный шарфами и шалями в несколько слоев.

Мы вглядывались по сторонам, но на фоне бело-серого пейзажа с искрящимся снегом, черными ветками, серыми стволами, сложно было вычленить тела.

Тогда перчатка Тессы уверенно указала нам на едва заметные белесые тела.

— Вон, вон, вон, вон, и вон там за тройным деревом дальше всех.

— Твою мать! Сколько их здесь?! — присвистнул Зелибоба.

Наконец и я стал различать их худющие силуэты посреди серых стволов деревьев: голые синюшно-белые деформированные человеческие тела стояли, вытянувшись лицами к небу, как если бы пытались учуять запахи пищи. Они спали с закрытыми глазами и лишь изредка покачивались в такт дуновениям ветра, который гулял между ними, как между деревьями — такими же мертвыми и статичными.

— Около двадцати только на этом пятачке. Где-то недалеко отсюда еще скопления. Вокруг нас. Везде.

Тесса показала нам карту на планшете, испещренную белыми точками. Я обеспокоенно взглянул на Тессу.

— Нам никогда не одолеть такое количество! — выдохнула Перчинка.

— Нам и не надо. У нас есть план. Он нас к этому и готовил, — холодно произнесла Тесс.

— Да, но обычно готовишься к худшему, а надеешься на лучшее. И обычно это всегда работает. А тут…

— Самое что ни на есть худшее, — закончила Перчинка фразу Ульриха.

Наш план как всегда не был шит белыми нитками. Он скорее волосами шит. По одному волосу на каждый разрез.

— Томас, изолируем вот эту территорию полностью, — Тесса водила пальцем по карте на планшете.

Мы собирались отделить центральную группу зараженных от остальных при помощи рабицы, что привезли с собой.

— Здесь шестнадцать особей, — констатировал Кейн.