– Поймут, что все Медвежата – угроза?

– Точно!

– А почему допустили гибель Сталина?

– Чтобы произошло то, что произойдёт.

– А что произойдёт?

– Мрак. Полная задница!

Вот тебе и «гимназистка»! «Фрейлина великой княжны»! А так выражается!

– А зачем? Разве не обязаны мы это предотвратить?

– Мы обязаны людей научить бороться с заразой. Научить выработать умение – не болеть. Как делают прививку от оспы.

– Так это прививка?

– Именно! А мы – поможем людям раскрыть глаза, что враг – сменил метод воздействия. Враг понял, что силой нас не взять. Враг сменил метод борьбы. Он теперь не силой ломает, а отравляет. Научим – переболеем, выживем.

Маша долго молчала, забыв и про чай, и про печенье. Потом спросила:

– Почему сейчас?

Старуха улыбнулась. Видимо, Маша задала верный вопрос.

– Сейчас – самое оптимальное время. Общество наше, люди наши – сильны, как никогда, враг – серьёзно ослаблен, растерян и не способен на добивающий удар. Прививка не убьёт нас, а выработает механизм отторжения. Ну, и мы поможем.

– Кто мы?

– Ты и я, – лукаво улыбается старуха. А у старухи – зубы все на своём месте.

– Почему сейчас? – тряхнула головой Маша.

– Вполне естественное желание – пусть беда будет завтра. Ты своего Медвежонка попроси, пусть покажет тебе альтернативу. Беда будет всё одно. Не тебе она достанется, так твоим детям и внукам расхлёбывать. Такой судьбы ты им хочешь?

– Так это всё спланировано?