— Я не позволю вам ее забрать! — крикнула мама. — Девочке плохо, ей нужен уход и соответствующее лечение.

— Со мной она ни в чем не будет нуждаться, — спокойно ответил Ник.

— Я ее опекун и не позволю вам забрать ее, — возразил отец.

— Разве Веро больна? Или у вас есть справка, подтверждающая ее недееспособность? Нет? Значит, она имеет право решать, что ей делать. Вы не знаете меня и вряд ли сразу станете доверять. Спросите Веро, чего она хочет.

Я счастливо улыбалась: Ник нашел меня. Он боролся за нас, за наше будущее, когда я практически потеряла надежду, и уважал мое мнение. Пожалуй, он был единственным человеком, который поинтересовался, чего хочу я, а не принял удобное для всех решение.

Я высушила волосы: при моих проблемах с голосом нельзя было допускать даже малейшего переохлаждения. Надела джинсы и свитер: была середина сентября. Столбик термометра показывал не более пятнадцати градусов тепла. Ник ждал меня внизу. Он взял чемодан и произнес:

— Попрощайся с родителями.

Так много хотелось им сказать, объяснить, что со мной случилось, хотя сомнения не оставляли даже меня, но я физически не могла этого сделать, поэтому просто обняла маму, а затем отца.

— Я не отдам тебя ему! Сейчас же позвоню Андрею.

Только не это! Не хватало только Демидова. Я отрицательно покачала головой. Мама удержала меня за руки, будто это могло что-то изменить и повлиять на мое решение.

— Пусти ее, Нина, — сказал отец.

— Ты позволишь какому-то незнакомцу забрать нашу дочь?

— Да, если с ним она будет счастлива.

Папочка, как я благодарна была тебе за поддержку! Слезы медленно катились по щекам, но я не сдерживала их. Не знала, как скоро увижу родителей и поняла, что они дороже мне любых обид и недопониманий.

— Это мой номер телефона и скайп. Вы сможете общаться с Веро, когда захотите, — произнес Ник, оставляя свою визитку на столе.

Я накинула кожаную куртку, обулась и вышла вслед за ним. Взяла его за руку и не отпускала всю дорогу. Нас никто не провожал.