Ее голос затих, и я осторожно выглянул в дверь. Молли и ее подруга быстро направились к лестнице. Я снова смотрел ей в след, так ничего и не предприняв. Жалкая трусость и неуверенность обрушились на меня сейчас, в самый идеальный для знакомства момент.

«Она интересовалась Дэном. Зачем? Ведь она его уже поблагодарила». Эта мысль заставила меня насторожиться. Полный смятения и злости на самого себя я взял конверт с документами и пошел в свой кабинет.

От скуки Дэн успел выпить чашку кофе, выкурить три сигареты и бездумно пролистать все газеты, лежавшие на столе.

— Ну, наконец-то! Не знаю, сколько тебя не было, но, по моим ощущениям, не меньше часа. Как прошла встреча?

— Совсем неудачно, — хмуро ответил я. — Давай лучше не будем об этом говорить. У меня что-то испортилось настроение.

— Хорошо, больше ни слова! Поехали в «Seasons», посмотрим, как там дела после прошедшей ночи, а потом вернемся сюда на ужин.

Одобрительно кивнув, я взял пальто и надел шляпу. Моя душа наполнилась тоской. Каким же смелым я был, знакомясь с девушками для кратковременных утех, и каким нерешительным стал, встретив ту, которая всего одним взглядом «взяла мое сердце в плен»!

Дела в новом отеле шли хорошо, а сотрудники четко выполняли свои обязанности. Надолго мы там не задержались, и по возвращении я решил не мешкать и все-таки узнать, на какой же срок остановилась Молли.

— Номер мисс Молли Стоун оплачен за пять ночей, сэр, — ответил консьерж, заглянув в гостевой журнал, и мое лицо не смогло сдержать улыбку.

«Отлично! Просто отлично! Еще есть время…» — мысленно торжествовал я.

— Чем сегодня займемся? — спросил за ужином Дэн. — Предлагаю пойти в казино и сыграть в покер. Сегодня мне хочется именно этого! Что скажешь, Мартин?

— Не уверен. Ты можешь идти, а я останусь здесь. Посижу немного, подумаю о жизни.

Между нами установилось неловкое молчание. Дэн бросил на меня подозревающий взгляд и стал медленно нарезать в тарелке мясо.

— Я полагал, что мы друзья, Мартин. Уже сутки я наблюдаю твое странное поведение и даже не вправе узнать причину. Ты мне не доверяешь? — в его голосе прослеживалась обида.

— Доверяю, — слукавил я, храня внутри себя секрет. — Просто хочу этим вечером побыть один. Не вижу тут ничего странного.

Дальше мы ужинали молча, будто два посторонних человека. Легкая классическая музыка способствовала смягчению нагнетенной обстановки, однако я старался поскорее покончить с едой в своей тарелке, дабы быстрее выйти отсюда.

— Если ты вдруг передумаешь, — Дэн тоже встал из-за стола, — я буду в том казино, где обычно.

— Договорились!

Мы едва успели покинуть ресторан, как вдруг позади нас зазвучал уже полюбившийся мне голос:

— А вы, однако, хитрец, мистер Мак’Коллин!