Спустя несколько минут блужданий по темным коридорамдрузья вышли на свет. Без особого интереса они посмотрели на худых, словно палки, жирафов, делящих одно поле на двоих с зебрами, и некоторое время постояли у вольера с медоедами, но тем было, видимо, совершенно все равно, поэтому этих зверьков увидеть не удалось. Булгаков и Базаров сели отдохнуть, а Коровьев и Есенин, полные сил в любое время суток, подошли к импровизированной горе, по которой гуляли козлы с закрученными рогами. Один из козлов застрял в деревянной кормушке с сеном и очень жалобно блеял, царапая крышу над собой.

— Это ты. — спокойно произнес Ваня, Адам засмеялся.

— Парни, — прозвучал голос Саши. — А вам не кажется, что кого-то не хватает?

Есенин переглянулся с Коровьевым, Базаров указал на себя, как бы подтверждая, что он на месте.

— Так. — выпрямился Есенин и неожиданно заорал, — О нет! Мы потеряли обезьяну! — однако шутить времени не было, ведь где Чехов никто не знал на самом деле. — Давайте разделимся и пойдем его искать. — резонно выдохнул он.

— Ага, ты его найдешь первым, и тогда потеряетесь уже вместе.

— С чего ты взял, что найду его именно я?

— Вас тянет к друг другу. — пожал плечами Булгаков. — Ладно, если через десять минут не отыщем, собираемся около козлов. Адам, иди туда, Витя, дойди до обезьян, я поблуждаю у африканских животных. А Ваня… ну, короче, воспользуйся интуицией.

Все товарищи переглянулись, кивнули и разбрелись искать художника. Среди обезьян Базаров не узнал ничего существенного, правда, его сбила с ног какая-то бешеная девочка, Булгаков испугался жирафа и решил, что дальше не пойдет, а Коровьев полностью спокойно переворошил весь оставшийся зоопарк. Есенин с улыбкой на лице слетел по перилам вниз, к отделу ночных животных. Он стал вглядываться в лица в упор, несколько раз осмотрел клетки — кто знает этого Чехова, может, залез куда-то — и наконец добрался до угла, где по-прежнему бродил тоскливый трубкозуб. Отложив поиск друга, Ваня наклонился к стеклу и продолжил свои наблюдения за этим удивительным созданием. Однако моральные принципы стали выше, чем интерес, и поэт, выдохнув, принялся оглядываться.

И насколько же прав был Булгаков, сказав, что их с Чеховым к друг другу тянет, ведь художник самозабвенно рисовал что-то, спрятавшись под темнотой коридоров. Есенин подскочил к нему, тем самым сильно напугав.

— Женя! Ты что тут стоишь? Пойдем. Все ребята волнуются. Сашу направили со львами бороться.

— Я нарисовал.

— Что?

— Как ты просил. Трубкозуба. — Чехов вырвал из блокнота листок с вычерченным животным с черной точкой на правом ухе и сунул в руку Ване, стыдливо отворачиваясь.

Есенину хватило одного взгляда на изображение, чтобы кинуться обнимать друга. Он не говорил ничего, все слова сейчас были бы лишними. Чехов обнял товарища по диагонали через плечи и благодарно выдохнул. Женя, ведущий себя надменно и язвительно, понимал, что этого рыжего идиота, называющего его обезьяной, очень любил. Наверное, больше, чем себя. Художник обнимал своего лучшего друга, пахнувшего медом и сигаретами, такого смешного и наивного. С каждой секундой нахождения рядом с ЕсенинымЖеня понимал, что не существует в мире, наверное, людей таких же. Ваня засмеялся ему в плечо.

Друзья вышли на улицу, поэт зашагал немного спереди, чтобы пробиться сквозь толпу, которая наблюдала за чешущей себе голову огромной гориллой. Парень сам смог через спины людей проглядеть эту черную обезьяну, и как раз в моменте такой отвлеченности чьи-то руки крепко схватили его за плечи. Ваня дернулся и увидел перед собой очень симпатичную девушку. С первого взгляда была это обычная вездесущая армянка, но чем дольше ты смотрел в ее глаза, там больше осознавал, что онанастоящая красавица. Длинные и черные, как смоль, волосы падали на плечи ровными, чуть ли не воздушными, изгибами, удивительно глубокие голубые глаза выделялись на фоне смугловатой кожи двумя озерами в бескрайней пустыне, а нос с горбинкой создавал впечатление абсолютной нереальности девушки. Черное платье струилось по ее тонкому телу, а пальто аккуратно висело на острых плечах.

— Хеттский? — воскликнула она, убирая с плеч остолбеневшего Вани руки. — Сколько лет сколько зим!

— А мы знакомы? — перебил ее энтузиазм юноша.

— Я Аля, мы в одном классе учились.

Глаза Есенина округлились, и он заулыбался.