Пошли дальше. Как я ни прислушивался, больше никаких звуков, свидетельствующих о наличии монстров позади или о присоединении к ним оставшихся двух монстров, не было. Неужели гориллоиды оказались настолько разумны, что не спускаются все сразу в провал, оставляя каждый раз парочку дежурить наружу? Или я слишком хорошо думаю о них – мало ли, двое монстров давно ушли от провала по своим делам, и к нам спустилась только та четверка, что появилась на радаре нашего квадрокоптера в самом конце?

Через сотню шагов я забыл о монстрах позади. Причина у меня была веская – прожектор коптера внезапно уперся в мерцающую стену впереди нас. Завеса была похожа на тысячи мерцающих звездочек, сотканных воедино. Что-то вроде крутого лазерного шоу.

Я остановился, позволяя остальным догнать меня. Каждый, подходя, охал.

– Это что, то, что я думаю? – спросил возбужденно появившийся Сашка, – портал на другую планету? Так монстры у нас и появляются, через порталы с других планет?

– Вполне может быть, вполне может быть, – рассеянно ответил я, решая в уме важную проблему. Идти ли вперед, через эту завесу, которая, действительно, может оказаться порталом??? Или возвращаться обратно, убить гориллоидов и пытаться выбраться через пролом, который, вполне возможно, сторожит еще парочка гориллоидов?

– Если это портал, то куда он ведет, интересно? – спросил Петька не менее возбужденно, чем Сашка, – интересно, он односторонний или можно и вернуться?

– И не менее интересно, есть ли там подходящий для нас воздух, – меланхолично ответил я и тут же задумался. Что это я такой спокойно-заторможенный? Это же, мать его, ПОРТАЛ! И, скорее всего, на другую планету! Нет, приборчик явно мне что-то очень эффективное от шока вколол, и я теперь спокоен, как корова на пастбище.

– Я не готов повернуть, не проверив! – Петька пылал энтузиазмом.

– Да я не против испытаний, интересно же, конечно! – ответил я, пытаясь взбодриться, – но пойду я. Прыгну туда и сразу обратно. Если там все ок, будем думать, что дальше делать. Хотя, в принципе, все понятно. Если там портал на другую планету, то делать нам там сейчас нечего. Туда надо приличную экспедицию собирать. Припасов всяких с собой набрать и подкачаться перед этим. Да и банально посовещаться с остальными членами нашего отряда, тем же Семеном. Вряд ли он тоже не захочет пойти.

– Нет, я пойду! – возразил Петька, – у тебя нога больная, если что, ты не успеешь отреагировать. Так что, прости, брат, но честь первопроходца порталов останется за мной.

Хотел было возразить, что это моя ответственность как главы экспедиции, но, с другой стороны, Петька был во всем прав. Что по ту сторону завесы – непонятно. Хромых, детей и пожилых туда посылать нельзя. Петькиных родителей – там ему стыдно будет, что не он, а они пойдут.

– Что же, дружище, твоя взяла! – вздохнул я, – иди. Я тогда посторожу здесь. Давай только обвяжем тебя хоть какой веревкой, чтобы тут же обратно выдернуть. Можно из поясных ремней сделать метра на три-четыре. Если там атмосфера непригодная, тут же откачаем медкомплексом.

– Ой, не говори ерунды! – сказал Петька, – если это действительно портал, то ремни твои тут же обрежет, и кому-то придётся потом ходить, постоянно подтягивая штаны. Все, решено, я сейчас быстро туда и обратно. Я наберу воздуха побольше на случай, если там атмосфера непригодна для жизни. А ты на всякий случай приготовь медкомплекс.

Петька постоял еще немного, размышляя, потом произнёс:

– Ага, я еще и некропета с собой возьму на всякий случай! Запущу вперед, вдруг это не портал, а какая-то фигня, которая испепеляет всех, кто к ней прикасается!

И Петька решительно направился к мерцающей завесе. Я, достав из рюкзака медкомплекс, похромал за ним. Подойдя к завесе, Петька запустил вперед некропета. Тот благополучно проник сквозь нее и исчез. После этого Петька на миг замер, а потом решительно шагнул вперед, тоже скрывшись за завесой. Несмотря на успокаивающее лекарство, меня пробрала дрожь. Что, если Петька никогда не вернется обратно? А вдруг это действительно портал в один конец?

Но долго волноваться нам не пришлось. Прошло секунд пять, и Петька, пятясь спиной, вновь появился в туннеле. За ним обратно выплыл и некропет.

– Ну вот, все и в порядке! – тут же развернулся к нам Петька. После чего внезапно замер на месте, уставившись в одну точку.

Я уже даже было встревожился, как вдруг он сказал:

– Оружие! И можно оборудование?