Снова молчание и переглядки. Эймон и Урлан поднялись, попросили прощения и покинули зал, сославшись на общие дела. По выражениям их лиц было сложно что-то понять.

– Э… Совсем забыла… Мне там надо… Увидимся за ужином, – тут же ретировалась Гвиана и мне оставалось только молиться, чтобы Тобиан не бросил меня один на один с кузеном.

– Эрмина, как ты оказалась в комнате принца, и почему он искал тебя, как кандидатку по магической ленте, принадлежащей некой Рояне Гридейл? – прогремел громом среди туч голос дракона.

Я судорожно умоляющим взглядом искала помощи у Тобиана и он пытался что-то мне сказать, маякуя, но было нереально понять, что именно.

– Фер, я же говорил, что Эрмина просто…

– Я хочу услышать это от нее, – жестом заткнул он кузена и Тоб виновато пожал плечами, не в силах помочь.

– Рояна попросила меня о помощи, и я не смогла отказать, – призналась честно, зная, что он увидит ложь по цвету моих глаз. Не стоило сейчас изворачиваться, особенно учитывая то, что ничего дурного я не сделала. Господи, хорошо мозгов хватило не выйти среди ночи в сад на встречу с Вэрлимом! Если бы он об этом узнал…

– С чего бы тебе помогать какой-то Рояне?! – перешел почти на крик.

– Это я попросил Эрмину на несколько минут надеть ленту. Мне понравилась Рояна и я хотел помочь ей в одном важном деле, которое касается ее семьи…

– Чем ты думал?! – стукнул он по столу так, что тот задрожал под натиском мощного удара, гремя посудой. – Я доверил тебе Эрмину! Ты должен был оберегать ее, а не просить о таком! Уму непостижимо! А ты! – перевел с Тоба на меня яростный взгляд. – Какого рожна пошла в комнаты для личных свиданий?! Что ты вообще делала в этом крыле?!

– Феррон, слушай… – попытался вмешаться лунный дракон и выхватил новую порцию гнева.

– Ты понимаешь, что подставил мой брак под удар?! Понимаешь, что я могу лишиться жены, если Конрад этого захочет?!

– Прости, я не…

– Оставь нас!

Ну, вот и все. Последний спасательный круг уплыл из зала, и я осталась наедине с монстром, который неумолимо приближался ко мне со стиснутыми кулаками. Я вжалась в стул и посмотрела на него снизу вверх.

– Признайся, ты сделала это специально! Нашла способ избавиться от меня! Гениально! Строила из себя невинную овечку, подговорила Тобиана, чтобы отправиться в Коридейл и лихо провернула свое дело! Конечно! Когда испробовала на мне весь арсенал ядов и холодного оружия, решила действовать чужими руками! В твоем духе, дорогая!

Он так на меня кричал, что я не смогла сдержать слез.

– О! Не надо! Можешь больше не притворяться! Это ж надо! Я почти поверил, что ты это не ты, что моя жена вдруг прониклась ко мне искренними чувствами! Думал, что теперь у нас все будет хорошо, но из раза в раз ты бросаешь меня в пропасть своей ненависти! Я видел, как ты смотрела на Вэрлима! Не знаю, как ты хочешь его вернуть, но устранить преграду в виде меня у тебя почти получилось, потому что так просто я тебя никому не отдам! И если Конрад захочет тебя забрать, мне придется с ним сразиться, а это верная смерть!

Феррон наклонился, заглянул в мои глаза и у меня сердце на миг остановилось. Хотелось возразить, сказать, что все было совсем не так и он зря меня обвиняет, но слезы душили настолько, что я и слова вымолвить не могла. Казалось, он сейчас меня ударит, задушит, размажет по стенке, но вместо этого резко отстранился, отошел на шаг назад и тихо сказал:

– В последнее время мне было так хорошо с тобой, что все это казалось сном, но сегодня я проснулся, – он вышел из зала, и я сползла на пол, сотрясаясь рыданиями. Все мои усилия в один миг перечеркнулись. Теперь мне никогда не убедить его в своих чувствах.