Давно дело было. Кота привезла в наш дом крёстная и подарила на мой день рождения. Мне тогда исполнилось три года. С котом была связана какая-то загадочная история, но Наталья Серафимовна намеренно умолчала об этом. Она назвала нового пушистого жильца Угольком. Он действительно был весь чёрный и очень пушистый, с усами, как проволочки, белыми носочками на лапках, с белым бантиком на грудке, как у артиста. Кот ходил гордо, поднимая хвост, когда хотел, чтобы домашние посмотрели в его сторону. В этом случае он вдобавок изящно выгибал спину. Отец, впервые увидев нового члена семьи, восторженно сказал:

– Нет, вы только посмотрите на это чудо. Какая стать, походка, а держит себя, совсем как барон!

С тех пор эта кличка приклеилась к коту и по–другому его никто не величал. И подружку он выбрал себе под стать. Красивая кошечка – беленькая, как первый снежок. Настоящий пушок. Мордочка круглая, большущие васильковые глазки, крошечный ротик и носик кнопочкой. Истинная маленькая женщина, как она кокетничала, когда старалась понравиться окружающим, а гордая какая была! Но если кого-то примечала, прохода не давала, восьмёрками ходила, только ей известными путями ныряла между ногами – любой ценой заставляя обратить на себя внимание и восторгаться. Мы её звали Липочка.

– Барон, что ты делаешь в моём сне? – спросила я удивлённо.

– Как что? Порядок навожу.

– Какой еще порядок? Я сплю, утомилась.

– Ну и спи себе, - расхаживая, заявил он. - Я пока сделаю, что положено.

– Никак мышей ловить надумал? Барон, не балуй, ступай на кухню. Агаша тебя накормит.

– Успеется.

– Загадками говоришь.

– Ниночка, скажи, ты заберёшь меня с собой, когда переедешь к мужу?

– Ты что-то путаешь. У меня нет мужа.

– Сейчас нет. Будет. Я даже знаю, как его звать – Прохор Петрович Федотов – человек видный, почтенный, солидный, имеет авторитет в обществе, высокий пост занимает при государе императоре. Ты спи, твоё время еще не пришло.

– Барон, ты ничего не путаешь?

– Нет. Точно знаю, он будет твоим мужем.

– Да откуда тебе знать?

– Не скажу, это моя тайна, – замяукал Барон.

– Озадачил ты меня, мне нынче не до женихов.

– Всему своё время. Не думай об этом. Час пробьёт, сама всё узнаешь. Спи, - барон протянул ко мне лапки, как мячик перекатился на спину и замяукал, что бы я погладила ему животик. Он от удовольствия протянул: «Мур-р-р-р-р-р-р-р» – и, получив порцию ласки, собрался уходить, когда на горизонте появилась Липочка:

– Что ты нежишься? Рассказал хозяйке о своей находке?