— Нет. Эта локация лишь условно безопасная, и мы предполагаем, что ночью там могли появляться новые квесты. В которые игрок будет втянут насильно.

— Деревня большая, но мы ведь все равно ни за что не разместим там всех, — продолжал мечник.

— А нам всех и не надо, — вмешался Кадиэл, который, оказывается, обладал отменным слухом, — разместим руководящий состав и наиболее сильных игроков в домах НИПов, остальные будут жить на улице.

— Но ведь игроки… Не боитесь бунта?

— А что они смогут нам сделать, Ноэль?

— Но их же много.

— Прилюдно убить парочку и мигом поймут, что здесь творится. Не смотри на меня так. — Глава гильдии какое-то время рассматривал свои ноги, потом заговорил, — Ты как никто другой должен это понимать. Вспомни тех сильных мобов-горожан. Они были, можно сказать, воинами. От них можно было убежать. Ну, в теории. А теперь представь такого же сильного НИПа, но мага. Смекаешь? Он же будет ложить наших штабелями. Не убежишь. Не увернешься. Не защитишься. Сейчас они начнут точить на меня зуб за то, что я не дал им крыши над головой, а завтра все равно придет какой-нибудь маг из Аррелиона, а они там есть, мы прекрасно это знаем, и порешит нас всех. Мы все еще в очень нестабильном положении.

— Нам необходимо играть просто для того, чтобы выжить. — Продолжала Лаурен, — научиться делать хорошую броню, возможно, даже с магическими резистами. Если такая, конечно, есть. Но должна быть. Решить вопрос с едой и водой. Затем, есть ли в этой игре климатические пояса? Смена времен года? Скорее всего да, что тогда будем делать зимой, когда температура опустится ниже нуля? Они об этом не думают, Ноэль. Об этом должны думать мы.

— Они не тупое стадо, — холодно сказал эльф, — просто еще не сориентировались.

— В том-то и дело! — Горячо воскликнул Кадиэл, и Ноэль наконец разглядел сквозь его хладнокровный образ толику истинного отношения к миру. — Это главное. Вовремя сориентироваться — важнейшее умение в жизни! Если бы не мы — к утру их бы всех перебили. И да — они не тупое стадо. В перспективе из каждого из них можно сделать полезную боевую или поддерживающую единицу. Но это только в наших головах. По факту же они сейчас — низкоуровневые игроки. Читай — мясо.

Ноэль смотрел вперед, на спины передового отряда, за которыми уже виднелись первые дома деревни Гобби. Он понимал, что в словах Кадиэла была логика, да, холодная, но а какой еще она должна быть? И все равно какое-то внутреннее неприятие бурлило в нем, смущая дух. А вместе с ним, на задворках сознания — тайная радость причастности к элитному слою складывающегося общества. Он больше не слабак. А был ли он им вообще когда-нибудь? Никто не спасал его этой ночью, он сам пришел к дому с пегасом, сам обо всем догадался. Впрочем, все это лишь до очередного моба с огромными характеристиками.

Кадиэл шел бодрой походкой, видимо, довольный тем, что эльфу нечего ему возразить. Меж больших двух- и трехэтажных деревенских домов разгорался свет — похоже, народ просыпался. Сердце в груди Ноэля затрепетало.

Приземистый мужчина из передового отстал от своих и приказал основному массиву игроков остановиться, не доходя до деревни. Он забрал с собой нескольких игроков, включая Ноэля и Лаурен.

Всего их было человек сорок — воинов, магов, охотников, бафферов. Зам гильдмастера показывала Ноэлю, кого, в случае сражения, усиливать первым. В числе этих людей эльф с удивлением обнаружил Сильвера, который спокойно шел вместе с ними навстречу вырисовываемой в темноте кучке НИПов.

Мобы столпились вокруг кого-то на две головы выше всех. Ноэль напряженно всматривался в этот силуэт, но не мог сказать, кто это, даже несмотря на обилие факелов у деревенских.

Наконец, спустя еще несколько долгих секунд, в их отряде послышались недовольные вздохи. Навстречу им, широко расставив руки с засученными рукавами, вышел мужчина. На нем были просторные штаны, заправленные в высокие грязные сапоги, расстегнутая рубаха на голый торс. Глубокие залысины на лбу и отсутствие щетины придавали его лицу безобидный вид, и только неподвижный, тяжелый взгляд редко мигающих глаз выдавал его реальные намерения.

Сила — 239

Ловкость — 92

Интеллект — 44

На этот раз конюх Гордвуд выдавать квесты не собирался.