Ну да, размечтался. Известный в узких кругах мизантроп Луговский пришёл бы в дикий восторг.

— Возможность переработки биоматериала для выработки энергии предусмотрена как дополнительный источник питания. Доступно после выхода всех систем на рабочий режим. Требуется уровень не ниже двадцатого.

Любить-колотить! Луговский, ликуй! Сбылась мечта идиота... Это же просто праздник какой-то! Кому рассказать... Ладно, позже обмозгую. Но, походу, я смогу есть и пить всякую всячину без риска проржаветь насквозь изнутри. И даже с пользой. Только бы поскорее выйти на этот рабочий режим.

Ну, вернёмся к нашим более насущным проблемам. Итак, нам нужно как-то раззадорить бугры на потолке. Я оглянулся назад, и взгляд мой упал на труп седого «профессора». Ага... Тогда вот что. Если гора не идет к Магомету, то Магомет отправит к ней своего лучшего друга и тот хорошенько попросит. Делаем следующее: берем одну из зелёных тушек — хотя бы и этого седого, чтобы далеко не бегать — и кидаем под первого прилипалу. Сидим, смотрим, любуемся зрелищем. И в самый подходящий момент выносим из дробовика. Желательно — одним выстрелом. Потом идём за следующим «червяком».

Такая вот получается рыбалка навыворот — ловим большую хищную удочку на живца. Ну, или на типа ещё теплого «живца». Должно сработать. Больше на ум всё равно ничего не приходит.

Я перекинул лямку карабина через голову и повесил его себе за спину. Потом схватил «профессора» за босые ноги. Ну и когти он себе отрастил на ногах — замучаешься педикюр делать. А если серьёзно, то ума не приложу, что могло их так изуродовать до неузнаваемости. Генная инженерия? Вирус? Всё вместе? Ладно, чего гадать. Тащим.

Подтащил приманку к вертушке, то и дело поглядывая через плечо, чтобы не попасться самому. Кто их знает, как быстро они на самом деле просыпаются. Я опять вспомнил, как сидел в подвале под такой вот страшилой и беспечно ковырялся с замком, шумя на всю округу, и меня аж передернуло. Вот лох-то! Так, надо перекинуть тело через вертушку и оно должно упасть как раз под первым «новообразованием».

Ну, подняли! Р-раз, два... Труп зелёного перевалился через заскрипевшую под его весом вертушку, чуть крутанулся вместе с нею и свалился на пол аккурат под ближайшим «бугром».

Я тихонько присел рядом на корточки, достал из-за спины карабин и, положив его на колени, стал пялиться на самый крупный нарост на теле чудища. Я разумно предположил, что это как раз она и есть — голова пса-мутанта. То, что нам и надо.

Минуты две ничего не происходило. По прошествии третьей я уже начал сомневаться в успешности плана, как вдруг по мешку с дерьмом, прилипшему к потолочной извёстке, пробежала судорога. Затем ещё одна, потом ещё, и вот — на большом бугре вдруг появилась точка, которая начала быстро увеличиваться в размерах. Спустя пару секунд «рот» чудища был готов, а затем...

Из него вдруг высунулись знакомые мне до боли в теле заострённые языки и стали шевелиться, будто бы осматриваясь. Внезапно они ринулись вниз — все трое как один — и быстро обвили тело зелёного, как давеча меня. Я поднял глаза кверху — ага, пасть уже увеличилась в размерах, вот и зубищи торчат по кругу, и тварь вся дрожит от нетерпения.

Я опустил взгляд и только сейчас разглядел сквозь просветы вертушки, что пол под буграми весь был усеян костями и явно покрупнее тех, что валялись в подвале. Походу, новоявленные сторожа проходной уже закусывали кем-то из зелёных. Или, быть может, кем-то из неудачливого персонала ещё до странной мутации? Нет, вряд ли. Тогда бы хоть какие-то ошмётки одежды или того, что лежало в карманах и сумках, валялось бы вокруг. А тут — одни голые кости.

Всё, потащил! Тело зелёного стало рывками подниматься на языках-канатах. Я тихонько щёлкнул предохранителем и навел ружьё на монстряка, дергающегося как в экстазе от нетерпения. Главное, выбрать самый лучший момент...

Но не всё так просто оказалось под луной. Только я собрался дать залп по максимально разинувшейся пасти страшилища, чтобы отстрелить ему всё картечью по самое не балуй вместе с мозгами, как неожиданно и очень быстро проснулась вторая тварь, выпустила свою извивающуюся тройню и вцепилась мертвой хваткой в болтающиеся ноги «профессора», захлестнув и стянув их двойным кольцом.

Пришлёпки мощными рывками в секунду утянули несчастную тушку «профессора» под самый потолок. Само собой, между этими злыми пасынками теории эволюции началась нешуточная борьба за ништяки совместного ареала обитания. Ну и дела! Всё как в моих давешних грёзах... Едва тело «профессора» попало в зону досягаемости их зубастых пастей, монстры практически синхронно раскрыли свои зевы и со странным на удивление знакомым повизгиванием начали страшную трапезу.

Каким-то невероятным образом чудища умудрялись не откусить себе торчащие языки, отрывая зубами куски плоти от своей жертвы и издавая при этом жуткое утробное урчание. Прямо на глазах тела монстров начали полнеть, увеличиваясь в обхвате. Ради интереса, я поиграл с режимами зрения, глядя на дергающиеся мешки с челюстями, прилипшие к потолку. Так и есть — во время активности пришлёпки довольно неплохо излучали в инфракрасном диапазоне. И ведь когда дремали, не светилось ни в одном глазу. Маскировщики хреновы.

Ну, пора и честь знать. А то как бы твари внезапно не нажрались, не побросали останки «профессора» на пол до следующего раза и не окуклились обратно в свой чёртов анабиоз. Я решительно шагнул к вертушке и поднял ствол почти вертикально. Сначала дальнему. Жму на спуск... Чёрт! Опять меня переклинило от резкого движения! Раздался выстрел, в гулком помещении проходной показавшийся мне просто оглушающим.

Из-за проклятого нервного спазма, что опять так не вовремя случился (а когда он вовремя случался?), я здорово промазал, и залп картечи пришелся аккурат в центр корпуса «профессора», растянутого жрунами в стороны, как по стойке смирно. Выстрелом изуродованное тело зелёного разорвало на две части, и вросшие в потолок зверюги, как ни в чем не бывало, продолжили свою дивную трапезу. Каждый со своим куском «сочного пирога» на верёвочке.

Дальше я решил действовать без лишней суеты. Чуть отступил в сторону и следующим, на этот раз точным выстрелом разнес «башку» сначала языкастому над вертушкой. Залпом кучно пошедшей картечи ему снесло половину бугра вместе с челюстями и всеми тремя языками. Потом я, без паузы, сразу засадил и второму. С тем же сокрушительным эффектом. Да, КС-23 — это вещь, надо только покрепче держать его в руках — отдача просто зверская. Гильзы, задорно побренчав по кафелю, укатились куда-то под шкафы. В углу правого глаза быстро мелькнули циферки:

+50