— Вина Адама не доказана! — вступил в спор Томас.

— Как и его невиновность. Он должен был следить за товарищем, но вместо него вернулся с какими-то идиотскими оправданиями.

Томас замолчал и не стал оспаривать слова Нейта, ибо знал, что в такой конфронтации только себе навредит. Оставалось лишь надеяться на то, что кто-нибудь из отцов встанет на сторону Адама. Томас не знал, как помочь в такой ситуации своему другу, где найти подтверждение его невиновности. Лии же всё было максимально безразлично, — её волновал только факт того, что они все находятся за пределами безопасных стен. Когда все потеряли последнюю надежду хоть на какую-либо находку, девушка заметила странно торчащую фигуру вдали: нечто небольшое высовывалось из-за камней в тени разрушенного здания. Она смотрела на два небольших синих огонька, что светили прямо на неё. Это были маленькие непонятные лампочки, похожие на те, что светили внутри бункера, но они были меньше и другого цвета.

— Что там? — спросила девушка, указав пальцем в сторону странного объекта.

Все обернулись. Сразу в тот момент, когда остальные заинтересовались тем, что привлекло внимание Лии, то огоньки сразу исчезли. Теперь в тени ничего не осталось, только груда старых камней и мусора.

— Я ничего не увидел, — заметил Нейт. После своих слов он начал медленным шагом приближаться к тому месту, куда пальцем указала Лия.

Мужчина зашел за обломки, и ничего не обнаружил. Он медленно осмотрел всё вокруг и разочарованно начал возвращаться обратно. Косо посмотрев на Лию, он показал, что никак не рад поведению девушки и её нервозности.

— Возвращаемся домой.

Вся группа начала идти назад к машине, более свободным и спокойным шагом, нежели тогда, когда они шли на поиски тела. Их операция не увенчалась успехом, а значит они не смогут помочь Адаму. Томас прекрасно осознавал последствия. Они пугали его, ведь только недавно он обсуждал со своим другом побег из бункера, думая о том, какого будет жить за пределами безопасного дома.

Забираясь по трапу бронемашины, все остановились. У открытой настежь двери к водителю стоял человек. Незнакомец был облачён в облегающую броню чёрного цвета с огромным количеством защитных щитков, покрывающих каждую часть тела. Он имел при себе солидное вооружение из полуавтоматической винтовки заводского производства, что свисала с его груди, пистолет и пару ножей, расположенных на руке и ноге. Он выглядел безликим и угрожающим, голова его была закрыта плотным шлемом с синей подсветкой из глаз. На груди был нарисован странный символ в виде горизонтальной полосы над небольшим кругом.

Все опешили от такого вида. Никто не ожидал встретить постороннего человека, тем более в собственной машине.

— Кто вы? — удивлённо спросил Нейт.

Лия уже была готова направить на незнакомца ружьё, но темнокожий мужчина остановил её.

— Я представляю оставшиеся вооруженные силы правительства. Мы отряд «Кодар» и собираем выживших людей, чтобы обезопасить остатки человеческого рода. — Незнакомец обернулся к бойцам и отдал честь Нейту. Его слова звучали так монотонно и спокойно, словно он повторял их каждый день.

От этих слов на лицах троих мужчин появились облегчённые улыбки. Военные, наконец-то.

— Мы отвезли вашего водителя в наш Хаммер и готовы отправить его на базу. Вам тоже следует пойти с нами. — Военный неуклюже отошел от двери в кабину водителя, и медленно вышел по трапу на улицу. Никто так и не решился что-либо сказать. — Прошу вас пройти за мной.

Лия внимательно следила за поведением незнакомца. Ей показались слова этого человека неправдоподобными. Хоть, она знала о внешнем мире слишком мало, срок в двенадцать лет о котором говорил Томас слишком большой, чтобы так поздно начать реагировать и защищать людей. К тому же, если солдаты увели водителя, зачем один из них вернулся и начал копошиться в кабине? Проще было подождать снаружи машины, чтобы всё выглядело менее неожиданно и подозрительно. «Подозрительный». Именно так можно было описать этого незваного гостя. Как только он сошел с трапа, то так и не повернулся к людям, с которыми говорил. Пока человек в чёрном делал пару маленьких шагов от транспорта, то медленно поднимал руки, чуть выше торса. Прямо туда, где висела его смазанная винтовка.

Что-то в этой ситуации забило тревогу в подсознании Лии. Она уловила в ней схожесть с чем-то, с чем сталкивалась ранее. Это был какой-то будоражащий крик, призывающий к действиям. Чтобы не делал незнакомец, делал он это слишком медленно, загадочно и враждебно. Так же медленно Кайл тянулся к ножу перед нападением на Томаса, так же медленно ползли загадочные создания к Тому и Лии перед тем, как напасть. Кайл медленно подходил к Лии перед нападением. В Граунд-Хилле один из нападавших на Дарью медленно поднимался на ноги. «Будет драка» — прозвучал собственный голос внутри её головы. Она поняла, что если что-то и происходит в этом мире медленно, то только для того, чтобы растянуть мгновение перед молниеносными действиями.

Не теряя ни секунды времени, Лия выхватила нож из поясных ножен и прыгнула на незнакомца, что всё ещё стоял к ней спиной. Всеобщее замешательство не проходило. Все так же стояли ступором, не зная, как реагировать на сложившуюся ситуацию. Никто из мужчин даже не успел среагировать, когда Лия уже бежала на своего соперника. Или так совпало, или солдат услышал посторонний шум и начал оборачиваться назад только тогда, когда Лия была уже в метре от него. Но небольшого мгновения хватило, чтобы все смогли оценить серьёзность сложившейся ситуации — солдат поворачивался к ним, крепко сжимая в руке винтовку, хозяйственно расположив палец на спусковом крючке. К большому разочарованию того, кто хотел по-быстрому расстрелять всех присутствующих, ему оставалось жить меньше минуты.

Не успев закончить свой манёвр, солдат уже оказался лежа на потрескавшемся асфальте с торчащим из горла ножом. Он не успел издать какого-либо визга или звука, он просто упал плашмя, словно кукла. Лия помнила кряхтения людей, которых она убила, как злобно с хрипом выдохнуло создание, что было её первой жертвой, как мучился убийца Дарьи, но этот молчал, словно он даже не был живым.