— Тогда тем более непонятна причина его поступка. Впрочем, у меня есть ещё одна версия. Пока это лишь догадка, но думаю, что вы сможете подтвердить её… или опровергнуть.
— Что ж, буду рад помочь.
— Но прежде я бы хотел задать ещё один вопрос: как умерла моя матушка?
— А вот на этот вопрос, Кирилл, я ответить не могу. Этого не знает никто, кроме вашего отца и его приближённых. Официальная версия — несчастный случай во время тренировки особых способностей. Но есть и другие версии…
— Думаете, её убили?
— Видите ли, я говорил, что ваша матушка отличалась независимым характером. А князь Аркадий Скуратов — человек жестокий и беспринципный. У них могли возникнуть некие непреодолимые разногласия… В любом случае, это всего лишь догадки. Невозможно утверждать что-либо наверняка.
— Но в несчастный случай вы не верите?
— Слабо верится. Елена слишком хорошо владела своим навыком, чтобы допустить такое.
— Мне тоже не верится. Но если её убил Аркадий, то зачем? Что за «непреодолимые разногласия» у них могли возникнуть?
— Боюсь, спустя столько лет мы уже ничего не узнаем, если только Аркадий Скуратов сам не пожелает поведать нам о тех событиях. Наша семья негодовала из-за случившегося. Рассматривалась даже возможность кровной мести. Если б было хоть одно доказательство. Но Скуратовы либо умело замели следы, либо вовсе были не причастны к гибели Елены. А если Аркадий невиновен, за что ему мстить? В общем, никаких шагов мы тогда не предприняли.
Меня ответ дяди немного разочаровал. Он так и не пролил свет на трагические события четырнадцатилетней давности. Видимо, придётся спросить у самого Аркадия… когда сильнее стану. А я у него спрошу. И если окажется, что смерть моей матери — его рук дело, ему конец. Правосудие должно восторжествовать.
Теперь оставался главный вопрос.
— Знаете, пока я рос в доме Скуратовых, до меня часто доходили сплетни, будто мой отец — вовсе не Аркадий, а кто-то другой. На данный момент у меня есть все основания считать, что это — правда. Не знаю я лишь одного: кто мой настоящий отец? У вас есть об этом какая-нибудь информация?
Глава 15
Иван Петрович секунды три смотрел на меня, не отрываясь, а затем кивнул:
— Да, я имею кое-какую информацию. Аркадий Скуратов действительно не является твоим биологическим отцом, хотя изначально предполагалось, что это останется тайной.
— Слуги порой болтают слишком многое, — сказал я. — Но раньше я считал это просто выдумками. Теперь уже второй источник подтверждает данную информацию. Но если Аркадий Скуратов — не мой отец, тогда кто? Я имею право знать правду.
— Без сомнения, Кирилл, без сомнения. Но проблема в том, что всю правду не знаю даже я. Произошло тогда вот как. Елена познакомилась с Аркадием примерно через два года после гибели своего первого мужа. Аркадий к тому времени и сам был в разводе. Отец сразу понял, что партия намечается выгодная, и ухватился за этот вариант. Тогда род Бельских и род Скуратовых находились в лучших отношениях, чем сейчас, и потому ни наши родители, ни родители Аркадия не увидели в таком браке ничего дурного. Но вышло так, что к моменту венчания Елена была уже на сносях. Данный казус никак не повлиял на решение заключить брак. Была достигнута договорённость, по которой ребёнок будет являться полноценным членом семьи Скуратова, но с одним условием: если родится ещё один отпрыск мужского пола, в наследство ты не вступишь. В какой-то степени Аркадий исполнил свою часть сделки, он до восемнадцати лет растил тебя, как собственного сына. Вот только никто не предполагал, что он лишит тебя фамилии.
— Так кто мой настоящий отец? — повторил я. — Вы знаете, кто он?
— Мне известно лишь одно: это знатный и уважаемый человек. Судя по всему, у Елены был с ним роман перед самым знакомством с Аркадием. Она не пожелала раскрыть его фамилию из-за опасения навлечь неприятности на голову своего бывшего возлюбленного. Эту тайну твоя матушка унесла с собой в могилу. Мне жаль, Кирилл.