— И он же исцеляет раны так быстро?

Дантэ покачал головой, кладя оберег обратно в карман:

— Нет, это одно из преимуществ Рэйнтри. Говоря, что быстро выздоравливаю, я имел в виду действительно по-настоящему быстро. Столь незначительный порез — просто ничто. Глубокий мог бы заживать всю ночь.

— Какой же ты несчастный! — хмуро проговорила она. — Какими еще несправедливыми преимуществами ты обладаешь?

— Мы живем дольше большинства людей. Не намного дольше, но наш максимальный возраст в среднем составляет от девяноста до ста лет. И обычно это хорошие годы. Чаще всего мы абсолютно здоровы. Например, я никогда не простужался. У нас иммунитет к вирусам. Бактериологические инфекции способны причинить нам вред, но большинство вирусов не распознают нас на клеточном уровне.

Из всего, что он ей сказал, никогда не болеть простудой казалось самой чудесной новостью. А еще это означало: никогда не болеть гриппом и…

— У тебя не может быть СПИДа!

— Верно. И еще мы горячее обычных людей. Температура моего тела, как правило, сорок градусов или выше. На улице должен начаться настоящий мороз, прежде чем я почувствую себя неуютно.

— Как несправедливо, — возмутилась она. — Я тоже хочу обладать иммунитетом к простуде и СПИДу.

— Ни кори, — пробормотал он. — Ни ветрянки. Ни лишая. Ни герпеса. — Глаза его весело блестели. — Если хочешь стать Рэйнтри и никогда больше не страдать от насморка, такая возможность есть.

— А именно? Похоронить курицу в безлунную ночь и семь раз обежать вокруг пня спиной вперед?

На миг он застыл, представляя себе эту сцену:

— У тебя странное воображение.

— Скажи мне! Как люди становятся Рэйнтри? Каков ритуал посвящения?

— Он довольно старый. И ты о нем слышала.

— Я знаю только о ритуале с курицей. Ну же, не томи!

Он улыбался тихо и безмятежно:

— Ты должна от меня родить.