Ключевский лучше всего описал значение преподобного Сергия для России:
В числе доступных у него средств был живой пример, наглядное осуществление (в нем самом) нравственного правила. Потому он и был даже среди своей братии – всем слуга! Поваром, пекарем, мельником, дровоколом, портным, плотником, любым трудником. Ночью ходил близ келий и легким стуком напоминал празднословившим, что у монаха есть лучший способ проводить досужее время.
На мирян глубокое и созидательное впечатление производило братство преподобного Сергия.
Духовное движение, возникшее в Троицком монастыре, всем своим содержанием противостояло монгольскому игу и тому «нравственному разорению», которое оно несло с собой…
Святой митрополит Алексей Московский
Их было трое. Трое великих людей одного поколения: игумен Сергий, митрополит Алексий и князь Дмитрий Донской. В их соработничестве страна преобразилась и скинула иго.
Митрополит Алексий исцелил жену хана Джанибека в Орде. Это случилось в 1357 году. А в 1365 году митрополит получил в подарок от хана землю бывших ханских конюшен в Кремле. На этом месте Алексий основал монастырь. В честь чуда Архангела Михаила в Хонех. Чудов монастырь был устроен в память исцеления ханской жены он и был назван Чудов. Позже монастырь взорвали большевики.
Чем был митрополит Алексий для нашей страны? Словами Ключевского, он являлся:
Алексий, как мог, вдохновлял власть на создание вокруг Москвы союза русских княжеств, могущего противостоять заметно ослабевшей во второй половине XIV века Орде. И у него получилось: сначала такой союз, включивший в себя и отдаленный Новгород, был испытан в совместном походе русских князей на Тверь в 1375 году, а к концу века вся страна – уже едино – соберется на Куликовом поле… Если святой Сергий – крестный отец этого единения, то митрополит Алексий – его архитектор.
Роль Алексия была настолько велика, что скрепление печатью митрополита межгосударственных соглашений, как было при составлении договора Москвы и Новгорода с побежденной Тверью, вошло и далее в практику русской политики.
После 1360 года Алексий – почти глава правительства. Он воспитывал князя Дмитрия Ивановича (будущего Донского) как смелого воина и мудрого политика, «выбивал» ему ярлык в Орде, убедил Нижегородско-Суздальского князя Дмитрия Константиновича отказаться от претензий на княжеский стол.
Митрополит Алексий начал строить белокаменный Кремль в Москве, что очень помогло при многих осадах города. А кроме Чудова основал Андроников, Алексеевский, Симонов… всего 27 пустынных и 8 городских монастырей… Большая часть из основанных им обителей стоит до сих пор.
Новая угроза с Запада
В XIV веке страна все еще продолжает находиться в тисках двух враждебных цивилизаций. Следом за Александром Невским лавировать между Востоком и Западом учится каждый великий русский князь.
У самых границ ослабленной разрозненной страны стремительно вырастает громадное государство – Литовское княжество.